【大紀元4月21日訊】(大紀元記者李真香港報導)亞洲最大航空公司「香港國泰航空」，昨午就歐洲航線安排舉行緊急記者會，國泰航空管理層表示，受到新的冰島火山爆發影響，目前正面臨民航業最嚴重的危機。國泰仍需持續對英國和北歐地區的禁飛令，並表示短期內復航非常困難。
受冰島火山灰影響，歐洲航空公司協會（AEA）表示，僅僅在上週四（15日）至週日（18日），4天的時間內，便有63,000航班取消。雖然歐盟運輸部長在19日晚上，公開逐步放寬歐洲禁飛令，但火山隨後再度爆發，令情況逆轉。當局預測數據顯示，火山灰仍會持續影響英國及北歐地區，因此必須繼續於該區實施禁飛令。
國泰航空服務董事朱國樑說，以目前的情況，要恢復歐洲復航是非常困難。而國泰至今已取消75班往來歐洲的航班，另外有9班機延誤，近16,000名乘客受影響，貨機亦取消21班。下月10日之前，不會接受歐洲航班的預訂機位。
至於原本正常飛行到意大利羅馬和米蘭的航班，國泰航空宣佈，延遲21日4班來往羅馬和米蘭的飛機，包括CX293香港飛羅馬，以及CX292羅馬飛香港，以及CX233香港飛米蘭，以及CX234米蘭飛香港。
「火山灰襲擊」是航空大災難
國泰航空預計，恢復正常運營至少需要幾周時間。至於因為停飛造成的經濟影響，國泰就不願意估計具體數字，但就承認今次航空業是一個重創。國泰航空航務總經理Russell Davie仔細介紹了火山灰的影響，風向隨時變動，所以很難遇測。他們又在記者會上展示了被禁飛的地區（紅圈），範圍廣闊，橫跨整個歐洲。
Davie說，每小時50公哩的風速，將火山灰吹到整個歐洲大陸。火山灰很細微，比灰塵更細。火山灰最高時可以漂至1萬哩，飛機是沒法穿越這些火山灰，因為飛機遇到火山灰，微細的灰塵會進入到引擎，影響飛機飛行，而要等待風向改變，則需要很長時間。
Davie形容今次是繼911之後的另一次「航空災難」，但不同的是，911的人群當時受到恐懼的影響，有飛機都不敢坐；但今次是天災，「人們在等待復航，一旦有復航，就會想飛。」
被問到有報紙指國泰一日損受兩千萬，國泰未有正面回應，但表示損失慘重。
國泰預計至少幾百名留學生受影響。如果航班恢復，國泰表示，將優先安排給回英國應付公開考試的留學生以及12歲以下獨自乘飛機的小童安排機會，也都會設立熱線電話2747-8888，方便這些乘客登記。並呼籲非必要旅遊的乘客讓出座位。
另外，航空運輸協會（IATA）統計，受冰島火山灰事件影響，全球航空業已損失2億美元，而亞太空運中心（CAPA）形容事件為「火山灰襲擊」，估計事發至今已令到航空業損失20億美元。◇
（相關報道見A7版）
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