【大紀元5月19日訊】（大紀元綜合報導）天文學家在近地宇宙區域發現一個破記錄的超大質量星系，其質量可能是太陽的13萬億倍，銀河系的20倍。
美國《探索》雜誌近期報導，座落於智利的雙子座南方望遠鏡拍攝到被稱為「Abell 3827」的星系簇。「Abell 3827」星系簇距離地球14億光年，由數百個星系構成，所有這些星系聚集在一起。很顯然，這是一個非常豐富的星系簇。很多類似這樣的星系簇中心都存在一個大質量星系，被稱之為「中心主星系」（簡稱為「cD」），其質量通常是星系簇內其他任何成員的數倍。
Abell 3827星系簇的中心主星系稱為「ESO 146-IG 005」。我們銀河系也是一個大星系，質量可能是太陽的4000億倍，但與巨大的146-IG相比，我們所在的銀河系簡直不值一提。146-IG的質量遠遠超過我們在同樣距離內發現的其他任何星系。
天文學家如何知道這一點？146-IG星系又怎麼會擁有如此巨大的身軀？另一幅146-IG的特寫圖片顯示，146-IG星系擁有不只一個核。在這幅放大的圖片中，出現在前景的兩顆恆星被標注上一個「S」，可以不予考慮。其他5個天體（N.1、N.2、N.3、N.4、N.5）均是星系核，它們就是天文學家發現的確鑿證據。ESO 146-IG 005忙於吞噬其他較小星系。
天文學家曾無數次觀測到這種「同類相殘」的現象。目前，銀河系也在吞噬其他一些較小星系，但這一過程幾乎已經宣告結束。實際上，星系核很難被「消化」。由於恆星被牢牢禁錮在自身核心區域，質量更大的星系很難將它們全部「吸收」，這個過程需要時間。很明顯，146-IG已經吞下星系簇內其他很多成員，這就是為什麼它的質量會如此巨大。天文學家認為，宇宙內的絕大多數大型星系均通過吞噬其他星系的方式才擁有當前的體積。
ESO 146-IG 005是迄今為止在地球附近宇宙區域發現的質量最大的星系之一。這個星系的質量遠遠超過我們的銀河系。在我們的銀河系，可以吞噬的較小星系已消失殆盡。相比之下，146-IG卻可以繼續吞噬「Abell 3827」星系簇內的較小星系，就好像站在廚房裡守著打開的冰箱。
令人感到慶幸的是，銀河系遠遠不及146-IG星系。儘管銀河系也通過吞噬其他星系的方式增大到當前的體積，但無節制的「暴飲暴食」已經成為過去。不然的話，我們的附近區域將不會像現在這樣平靜和安寧。尚未「消化」的星系核飛來飛去，數千萬億噸氣體和塵埃四處遊蕩以及氣體發出的百萬度高溫的X射線，這些都不是什麼好的東西。 (http://www.dajiyuan.com)
