科學家發現確切證據:宇宙膨脹正在加速

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【大紀元4月3日訊】(大紀元記者單振仁編譯報導)通過對哈勃太空望遠鏡拍攝的近50萬個變形星系進行全面研究,一個天文學研究團隊日前發現確切的證據表明:我們的宇宙正在加速膨脹。

據美國太空網(Space.com)3月26日報導,這個由跨國天文學家組成的研究小組根據哈勃拍攝的557張略微重疊的宇宙深空圖像,對至少44.6萬個星系進行了深入細緻的觀察和分析。這是迄今為止用哈勃做的最大的一次探測。

這個研究最新證實了天文學家們長久以來的推斷:一種被稱為暗能量(dark energy)的神秘力量不僅正在驅動宇宙的膨脹,而且是以一種持續加速的速度在膨脹。

這個科研項目組的成員之一、英國愛丁堡大學科學家帕奇克.西蒙(Patrick Simon)在一個聲明中說:「這項研究工作所涉及到的星系的數量可以說是史無前例的。不過,更重要的是,我們從這個罕見的數據群中獲得了關於宇宙中無形結構的豐富信息。」

引力扭曲證實暗能量驅動宇宙加速膨脹

在這個研究中,天文學家們採用遙遠星系的「弱引力透鏡效應」(weak gravitational lensing)來大範圍測量廣袤宇宙中物質的分佈。他們利用地面望遠鏡獲得的數據測量了19.4萬個星系的距離。

這些最新的發現告訴天文學家:宇宙中靠引力結合在一起的物質,卻在暗能量的驅動下分開。

這項研究的另一位聯合作者、德國波恩大學(University of Bonn)的本杰明.卓契密(Benjamin Joachimi)說:「有兩個理由證明,暗能量影響到我們的測量結果:其一,因為暗能量的存在,星系團生成的速度很慢;其二、它改變了宇宙膨脹的方式,(加速膨脹)使星系之間相隔更遠──引力透鏡效應就更明顯。我們的研究對這兩個因素都很敏感。」

這項研究還是科學家們得到了一個清晰的宇宙導航圖。該研究團隊的另外一名天文學家、聯合作者、哈佛大學的威廉.海(William High)解釋說:「我們過去的研究多是平面的,而這次研究更像是把CT照片進行模型的立體重建。我們在此基礎上可以觀察宇宙成長過程中暗能量的演化過程。」

宇宙膨脹早被科學家發現

1929年,著名天文學家愛德文.哈勃(Edwin Hubble,哈勃太空望遠鏡就是以他的名字命名)對許多星系的宇宙速度進行測量後發現:這些星系都在宇宙中快速四散而去。從那個時候開始,科學家們知道,宇宙在膨脹。

1998年,兩個天文學家小組宣佈,宇宙不僅僅正在膨脹,而且這種膨脹在加速。科學家們說,實際上,距離我們地球越遠的星系,它們遠離我們的速度越快。

這個膨脹理論認為,這些星系在膨脹到一定程度時,星系之間距離遠的使它們發出的光都無法照到彼此,這將導致星系間的觀測和通信成為不可能之事。這時候只有鄰近的星系能聚在一起。而再隨著時間的推移,臨近星系也可能被扯散。

一個大膽的設想認為,膨脹將導致大崩裂。再過300億年,一個星系裡面的恆星都將分崩離析,星體本身也將斷裂。再繼續發展下去,原子都無法聚在一起。
(http://www.dajiyuan.com)

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