【大纪元4月3日讯】(大纪元记者单振仁编译报导)通过对哈勃太空望远镜拍摄的近50万个变形星系进行全面研究，一个天文学研究团队日前发现确切的证据表明：我们的宇宙正在加速膨胀。
据美国太空网(Space.com)3月26日报导，这个由跨国天文学家组成的研究小组根据哈勃拍摄的557张略微重叠的宇宙深空图像，对至少44.6万个星系进行了深入细致的观察和分析。这是迄今为止用哈勃做的最大的一次探测。
这个研究最新证实了天文学家们长久以来的推断：一种被称为暗能量(dark energy)的神秘力量不仅正在驱动宇宙的膨胀，而且是以一种持续加速的速度在膨胀。
这个科研项目组的成员之一、英国爱丁堡大学科学家帕奇克．西蒙(Patrick Simon)在一个声明中说：“这项研究工作所涉及到的星系的数量可以说是史无前例的。不过，更重要的是，我们从这个罕见的数据群中获得了关于宇宙中无形结构的丰富信息。”
引力扭曲证实暗能量驱动宇宙加速膨胀
在这个研究中，天文学家们采用遥远星系的“弱引力透镜效应”(weak gravitational lensing)来大范围测量广袤宇宙中物质的分布。他们利用地面望远镜获得的数据测量了19.4万个星系的距离。
这些最新的发现告诉天文学家：宇宙中靠引力结合在一起的物质，却在暗能量的驱动下分开。
这项研究的另一位联合作者、德国波恩大学(University of Bonn)的本杰明．卓契密(Benjamin Joachimi)说：“有两个理由证明，暗能量影响到我们的测量结果：其一，因为暗能量的存在，星系团生成的速度很慢；其二、它改变了宇宙膨胀的方式，(加速膨胀)使星系之间相隔更远──引力透镜效应就更明显。我们的研究对这两个因素都很敏感。”
这项研究还是科学家们得到了一个清晰的宇宙导航图。该研究团队的另外一名天文学家、联合作者、哈佛大学的威廉．海(William High)解释说：“我们过去的研究多是平面的，而这次研究更像是把CT照片进行模型的立体重建。我们在此基础上可以观察宇宙成长过程中暗能量的演化过程。”
宇宙膨胀早被科学家发现
1929年，著名天文学家爱德文．哈勃(Edwin Hubble，哈勃太空望远镜就是以他的名字命名)对许多星系的宇宙速度进行测量后发现：这些星系都在宇宙中快速四散而去。从那个时候开始，科学家们知道，宇宙在膨胀。
1998年，两个天文学家小组宣布，宇宙不仅仅正在膨胀，而且这种膨胀在加速。科学家们说，实际上，距离我们地球越远的星系，它们远离我们的速度越快。
这个膨胀理论认为，这些星系在膨胀到一定程度时，星系之间距离远的使它们发出的光都无法照到彼此，这将导致星系间的观测和通信成为不可能之事。这时候只有邻近的星系能聚在一起。而再随着时间的推移，临近星系也可能被扯散。
一个大胆的设想认为，膨胀将导致大崩裂。再过300亿年，一个星系里面的恒星都将分崩离析，星体本身也将断裂。再继续发展下去，原子都无法聚在一起。
(http://www.dajiyuan.com)
