北韓醫療物資與能源嚴重匱乏，沒錢的人可能上不了醫院，能夠上醫院的人也可能得不到適當的治療。
據中廣新聞網報導，北韓的醫生有時得在不打麻藥、沒有電燈、在昏暗的燭光下，幫病患截肢。國際特赦組織說，隨著經濟衰敗，北韓的醫療體系也瀕臨崩潰，因為長期營養不良，國民健康每況愈下。
國際特赦組織訪談了四十多個投奔到其他國家的北韓人，並且綜合國際救援組織和醫療團體的說法，提出報告，報告說，北韓的醫療設施已經近乎荒廢，停電是家常便飯，醫院只能靠日光或是燭光照明。
開刀的病患，如果得到麻醉，算是走運，不過就算有麻醉，劑量通常也不夠，一個24歲的北韓叛逃者對國際特赦說，幾年前他摔火車，左腳骨骼粉碎，醫生替他截肢的時候，根本沒打麻藥。開刀的時候，五個大漢壓著他的手腳，他因為劇痛而昏死過去，一個禮拜後才醒轉。
北韓宣稱它全部的國民，都享有免費的醫療照顧，不過國際特赦說，北韓民眾得賄賂醫生，才能看病，沒錢的人就只能等死，因為就算上醫院，也得不到治療。
國際特赦呼籲參與朝鮮半島和談的國家，應該把政治放一邊，從人道的角度出發，對北韓提供援助，它也敦促北韓領導人可憐可憐他的老百姓，與捐助國合作，讓援助物資發放作業透明化。＠
