【大紀元7月25日訊】（美國之音2010年 7月24日報導）雖然美國新增失業人口最近出現下降，但全國失業率仍然居高不下。專家估計，美國就業市場的恢復至少要一到兩年時間。儘管如此，一些行業的就業前景仍然看好。在今天的系列報導中，我們為您介紹：地質科學家和水文學家。
地質科學家和水文學家使用精密儀器分析地球的土壤、岩石、和水源，研究地球的結構、組成和其它物理特徵。很多地質科學家和水文學家的工作是勘測地表水、地下水、礦物質、金屬、和石油天然氣等自然資源。他們中也有一些人和環境科學家一道工作，保護地球環境和生態平衡。
美國勞工部勞工統計局地質學家在實驗室分析土壤采樣
地質科學由地質學、地質物理學、和水文學共三個主要學科構成。地質學家研究地球的構成、演進和歷史；地質物理學家使用物理、數學、和化學原理研究地表、地下、大氣、海洋、和地球磁場；水文學家研究水資源的儲量、分佈和循環。
美國勞工部統計，2008年，美國有3萬3千600名地質科學家和8千100名水文學家。從2008年到2018年，預計地質科學家和水文學家的就業崗位將增加百分之18，大大超過全國就業增長的平均水平。
喬治亞州立大學地質系教授兼副系主任保羅．施羅德(Paul Schroeder)對美國之音說，近年來，他注意到選修地質專業學生人數有明顯增加的趨勢。
施羅德教授認為，地質和水文專業的就業市場的需求主要來自兩個方面。
他說：“我們這個行業現在處在一個階段。我把這個階段叫做『嬰兒潮迴響』(echo baby-boomer)時期。也就是說，很多嬰兒潮一代地質學家開始退休，需要新血補充。另外，環保、能源、和污染等問題經濟重要性的提升也增加了對地質科學專業人士的需求。”
美國勞工部勞工統計局(BLS)發佈的2010-2011行業指南報告認為，除了環境保護和負責任的水源和土地管理外，未來10年還會有更多地質和水文科學專業人士進入諮詢領域。
此外，從近期來看，勞工部認為經濟刺激計劃催生的大批高速公路等基礎設施項目也將給這個行業帶來額外的就業機會。
在石油和天然氣開採領域，地質科學的就業市場隨經濟週期起伏較大。但從長期來看，喬治亞州大學地質系教授兼副系主任施羅德認為，全球不斷增長的能源需求為這個行業的就業提供了根本保障。
他說：“未來10年，我們可以說全球對自然資源的需求仍將是強勁的，難以滿足的。地質科學是自然資源開採依賴的幾個主要學科之一。而眼下，自然資源的開採正在以一種越來越環保的方式進行。因此，你可以說地質科學家不僅是這些資源的提供者，同時也在對綠色開採負責。”
眼下，大約有23%的地質和水文專業人士受僱於建築、工程、和相關行業，19%的人從事石油、天然氣、和其它採礦領域。州和地方政府的地質部門僱用了大約9%的專業人士，還有大約8%為聯邦政府工作。
俄勒岡州地質和礦業局(ODGMI)公共信息負責人熱娜瓦．貝克(Geneva Beck)對美國之音表示，由於預算吃緊，俄勒岡州今年不會僱用新的地質科學家。
喬治亞州大學地質系教授兼副系主任施羅德說，在美國大學的地質學系和其它地質科學研究機構，預算削減也導致了非常普遍的僱傭凍結現象。他認為，地質和水文專業的就業前景主要來自私營部門。
他說：“可以肯定的是，州和地方政府的就業機會並不看好。我認為最多的工作機會將來自那些從事污染清理和工程預先評估的企業。當然還有採礦業，採礦業現在的工作機會其實很多。我沒有具體的數字，但這是我的觀察。我常常對系裡的學生們說，如果你肯工作，又不介意常常搬家，那你就一定能找到工作。”
施羅德教授說，這個行業不菲的收入也是近年來選擇地質科學專業的學生數量增加的原因。
美國勞工部的統計顯示，2008年5月，美國地質科學家的年收入中間值是7萬9千160美元。其中，油氣開採行業地質科學家的收入中間值更高達12萬7千560美元。(http://www.dajiyuan.com)
