據說華德．迪士尼在他每一位動畫師的桌上都貼了一張短箋，上面寫著：「保持可愛！」他的員工不僅做到，還使動畫變得愈來愈可愛。
古爾德（Stephen Jay Gould）就在論文《向米老鼠致敬》裡指出，這些年來，這位迪士尼的卡通明星變得愈來愈年輕，眼睛變大、下顎縮小、頭部急遽變大。
米老鼠的手臂和腿變粗，鼻子變大，腿靠攏，耳朵往後移。等全部成型後，成年米老鼠看起來跟他的小姪子毛地差不多大。
米老鼠的行為也有所改變。在早期的卡通中，米老鼠會擰人、擢人和支配其他的動物，並且一直和米妮維持著幾分性關係，但是等到他的身體開始變可愛之後，個性愈來愈好，比較不會找碴——迪士尼也跟著愈來愈有錢。
勞倫茲曾評論過洋娃娃愈來愈可愛的趨勢。起初它們看起來像真人，接著像小孩，最後則像超級誇張的小孩。
勞倫茲在評論當時很受歡迎的巧比娃娃（Kewpie doll）時說：「在我們的知覺能忍受的範圍內，盡可能地誇大了頭蓋骨和臉之間的比例，但又小心不致把可愛的娃娃變成可怕的怪物。」
一九九○年代，《動物行為期刊》刊登了一系列探討市場上的動物玩偶，而非野生動物的文章。以《泰迪熊之演化》為例，這篇論文追蹤泰迪熊的起源至一九○○年，當時美國羅斯福總統在洛磯山脈打完獵後拍照留念，背景裡拍到一頭棕熊。
早期的泰迪熊看起來像真正的熊，前額低、鼻子長。多年下來，泰迪熊已經「演化」為今日廣受歡迎、造型可愛的模樣，具有前額大、鼻子短等嬰兒特徵。
該論文的作者在觀察結果中指出：「顯然，在短短的一百多年內，泰迪熊外型的變化，對它們日後的『繁殖』有很大的貢獻。現在泰迪熊可以說是無所不在。」
動物行為學家不斷發表論文，運用比喻，夾雜譏諷地評述泰迪熊的演化，指出它們這些年的變化就像突變一樣，但事實上比較貼近「智慧設計」，也就是善用人類的資源，以協助泰迪熊以驚人的速度繁殖。
既然泰迪熊經常是兒童的第一個玩具，有泰迪熊專家想驗證一個假說：泰迪熊的演化是為了取悅嬰兒或年紀小的兒童。
研究人員分別提供有成人特徵或嬰兒特徵的泰迪熊，讓四至八歲的兒童選擇。結果選擇成人型泰迪熊的四歲兒童，幾乎比選擇嬰兒型的多二．五倍。至於六至八歲的兒童，選擇嬰兒型泰迪熊的比例則比選擇成人型的多三倍。
這結果有合理的解釋：年紀很小的兒童是唯一對「可愛」免疫的人類，畢竟嬰兒何必要依附其他嬰兒？依附成人對他們才有利。
演化後的泰迪熊是用來取悅成人，以及年紀較大、開始玩扮家家酒的兒童。成人才是購買玩具的人，而且一般是買來送給嬰兒，但是現在有愈來愈多泰迪熊是買來送給成人。
它們穿著特殊設計的衣服，有時甚至在大學校園裡流行起來。如果沒有成人型泰迪熊可抱，嬰兒會抱著嬰兒型的標準泰迪熊。
嬰兒會依戀任何溫暖柔軟的東西，但年紀很小的兒童會依戀泰迪熊，主要是因為它們的觸感跟母親類似。
「可愛」是愈來愈常被操弄的行銷工具。芝麻街的艾摩、家族馬戲團、菲比小精靈、水滴娃娃，以及許多文化偶像和產品，都是以大眼睛和噘嘴巴為賣點。
迪士尼的卡通人物受歡迎就不用說了，日本的皮卡丘和凱蒂貓也是以造型可愛為號召。凱蒂貓的嘴巴最小，因為它根本沒有嘴巴可言。
「可愛」也是動畫電影的要素，以《企鵝寶貝》為例，圓胖的企鵝搖搖擺擺的走路姿勢是這部片吸引人的重要原因。
當然，廣告在銷售產品時也常常搭配可愛的吉祥物。可愛是商業慣用的行銷手法，僅次於性。@
摘編自 《綁架本能的世界——影響所有決定的「超常刺激」理論》究竟出版社 提供
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