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狗中「愛因斯坦」 美牧羊犬會1022個單詞
【大紀元2011年01月21日訊】據美國《週刊報導》1月18日報導，美國一隻名為「追趕者」的邊境牧羊犬已學會了1,022個英語單詞，這遠遠超出了普通小狗所能掌握的單詞量，創下了狗識記單詞量新記錄。這只牧羊犬也因此被稱作是狗中的「愛因斯坦」。
環球時報引述該篇報導稱，在狗主人、南卡羅來納州伍弗德學院心理學家約翰．皮裡及同事的訓練下，「追趕者」已學會了1,022個物體的名稱，其中大多數是球、填充動物玩具、飛盤等玩具，牠能夠在接到指令後把這些玩具叼出來。牠還掌握了排除法，當被要求去取一件牠不知道的東西時，牠會去抓一件它從未見過的玩具。牠還明白物體所屬的不同類別，例如「球」和「飛盤」。研究報告顯示，「追趕者」在過去三年時間進行的838次測試中成功率高達90%。報告的作者承認，「追趕者」能比研究者更好地記住這1,022個玩具的名稱。
約翰．皮里在「追趕者」很小的時候就收養了牠，每天對牠進行四至五個小時的訓練。在訓練中，皮里向「追趕者」展示一件物品，將物品的名稱重複四十次，隨後將這個物品隱藏起來，要求牠去找到那個物品，在牠進行搜索時不停地重複物體的名稱。他每天教會牠一件或者兩件新物品的名稱。皮里每個月還會評估和強化先前的課程。尼古拉斯．瓦德對《紐約時報》表示：「與人類的孩子不同，牠看起來喜歡這些訓練和測試，總是想進行更多的訓練和測試。牠仍需要進行一天四至五個小時的訓練。我今天已82歲，我得上床才能避開牠。」
報導提到，邊境牧羊犬是一種非常聰明的犬種，狗記憶單詞的記錄此前也是一隻名為「里科」的邊境牧羊犬創造的，它在2004年接受訓練後記住了200個單詞。
《赫芬頓郵報》的喬安娜．扎爾曼說，「追趕者」的智力水平相當於三歲小孩。兒童平均每天可以學會10個新單詞，當他們從高中畢業時能知道6萬個單詞。瓦德說：「追趕者學單詞會更慢，而且更加困難，每個單詞聽起來都是新的，牠沒有甚麼可以聯繫的東西。」與此形成對比的是，兒童是在背景下學會單詞的，例如刀子、叉子、杓子，這使單詞記憶變得更為容易。