前言：
現在講怎樣寫小調和地方戲。「通俗文藝」，可以分做兩種，一種是口傳的，一種是寫作的；寫作的是「大眾文藝」，口傳的是「民間文藝」。
「民間文藝」重要的有兩類：一是民歌，二是民間故事。比方我們的母親、外婆講相傳很久的故事給我們聽，或唱民歌給我們聽，如果我們用筆把它寫下來，就是民間文藝。民間文藝是自古已有的，無須創作。
「通俗文藝」還有一種是「章回小說」。這類小說各位看得很多，像《三國志》、《水滸傳》、《紅樓夢》等，都是一開頭就是「話說…」，末尾總用「欲知後事如何，且聽下回分解」。遇到人物出場就用「正是…」這麼許多形容的句子來描寫一番，說書的人特稱這一類的話為「賦」或「贊」。
現在把通俗文藝當中的「小調」與「地方戲」這兩個部份大略的講一講。
小調起源：
一、＜嘆五更與十二時＞：
「小調」的起源也像以前講過的「彈詞」一樣，是起於「變文」，起於敦煌石室的手抄本。因為敦煌石室中有＜嘆五更與十二時＞，那是最早的＜五更調＞，也都是小調的起源。它過去在敦煌是作為佛教宣揚之用，到後來才作為他用的。
二、馮夢龍《掛枝兒》：
明馮夢龍著《掛枝兒》是模仿民歌作成的。如近人王希堅所著的《民歌百首》也是模仿民歌作成的。
三、明代一絕：
明代的小調可稱古今一絕，這是中國豐富的文藝遺產之一。中國古來文藝的興起都是去蕪存菁，每代有其特點在。比方唐朝的詩，宋朝的詞，元朝的曲，明朝的小調。小調又稱「小曲」，都是最好的典型代表。
文藝形勢發展到最後往往衰歇；比方唐朝的詩是最好，但是到後來都變樣了；因為以前是「寫」詩，到後來卻成為「做」詩，只是用詞藻來堆砌，沒有生命而不是靈活的了。這樣一代一代的演變，每代都有獨創的東西出現。
明代小調的代表作有《玉谷調簧》、《詞林一枝》等，在鄭振鐸的《中國俗文學史》裡曾經談到，這兩部書藏在日本內閣文庫中。因為中國以前看不起小調，而外國卻還留著中國的文學遺產。當時因為中國文學要講「文以載道」，對於民間文藝充斥的「靡靡之音」自然就忽略了。
四、《霓裳續譜》和《白雪遺音》：
《霓裳續譜》和《白雪遺音》是清朝的兩部書。《霓裳續譜》是清乾隆年間印的，編者叫王廷紹，比較容易買到。《白雪遺音》是道光年間華廣生編的，原本沒有排印，因為中間有許多猥褻俗情。後來鄭振鐸編了《白雪遺音選》，將這些淫猥部分揚棄，汪靜之後來也編了一本《白雪遺音續選》。
從上面看來，我們可以知道小調在明朝是十分盛行的，直到清朝還是一樣。
﹙待續﹚