【大紀元2011年11月14日訊】（大紀元記者曾煥成編譯報導）在1996至2006年間曾經在海外旅行，並使用信用卡、借記卡或提款卡的約1,000萬美國民眾將可能在年底前收到一筆賠償款，因為信用卡公司及銀行在消費者使用這些金融卡時收取了一筆手續費，現在他們同意賠償消費者。
近2.76億美元的賠償金額將會支付給消費者，以補償銀行沒有公布這些收費或私下決定收取這些費用，負責這起官司的律師將會獲得5,100萬美元。
這個官司在2006年達成和解，原本每位受害的消費者將獲得至少25美元的賠償。但代表消費者的首席律師大衛多夫表示，由於超出預期的消費者參與這個訴訟，使得賠償金降為每人18美元。根據當初付出的匯率手續費多寡及付款的方式，部份消費者可獲得更多賠償。第一批賠償金的支票會在本週寄出，但由於為數龐大，預計兩個月左右才能全部發放完畢。
一位活躍於銀行問題的消費者權益推動者表示，為了讓金融業界誠實面對消費者，這類訴訟案是必須的。
美國公共利益研究組織（U.S.PIRG）消費者項目主任莫茲溫斯基表示：「與銀行對抗的集體訴訟案件，最終以對消費者有利的條件和解，是很罕見的狀況。如同這件訴訟案，儘管絕大多數消費者只將獲得幾塊錢。……我們需要聯邦議員、各州首席檢察官和消費者權益訴訟案來協助監督金融市場，」
這件訴訟案涵蓋的時間點從1996年2月1日至2006年11月8日，而參與訴訟的截止期限是在2008年5月。遲至今日才支付賠償金是由於期間有11件上訴需要處理，最後一件上訴直到去年12月才處理完畢。
本案的辯方有Visa、萬事達卡（MasterCard）、美國銀行、Bank One/First USA、
Chase（大通銀行）、花旗銀行、大來卡（Diners Club）、匯豐金融（HSBC/Household）、
MBNA和華盛頓互惠（Washington Mutual/Providian）。所有辯方一致否認有任何罪行，並宣稱各項手續費皆有適當說明標示。
美國運通卡（American Express）並沒有被捲入這項訴訟案，但它是另一項仍在審理中的相關訴訟案的主角。該案指控Visa、萬事達卡及美國運通卡合謀針對使用美金以外的貨幣交易設立手續費。美國運通卡已經否認這項罪行。
雖然許多信用卡仍然有3%左右的海外交易手續費，目前已經有一些辦法能讓消費者避免這些費用。如：發現卡（Discover）本週甫宣告，他們已取消其2%的貨幣匯率手續費。
經營LowCards.com網站的信用卡專家哈德寇普夫指出，Capital One信用卡從未收取過境外交易的手續費。雖然絕大多數發卡機構都有收取這項費用，針對高檔客戶且已有收取年費的信用卡一般不需支付境外交易的費用。
哈德寇普夫列出了這類特定的信用卡：大通銀行的英航Visa玉璽卡（British Airways Visa Signature Card）、凱悅卡（Hyatt Card）、Priority Club Select Visa Card、藍寶石卡（Sapphire Preferred）、花旗銀行的ThankYou Premier和ThankYou Prestige及美國運通白金卡等。
他特別指出，有的發卡機構會對外國銀行經手的購物收取手續費，即使買家是在美國境內。哈德寇普夫表示，如果你在國外旅遊或要購買國外的商品，尤其是高價的物品，最好先詳閱你所使用的信用卡的條款，以了解你將面對的手續費，畢竟一件價值5,000美金的商品可能會伴隨高達150元的手續費。
他說：「在出國前或購買任何非美國境內的商品前，最好先打電話向你的信用卡發卡機構詢問關於境外交易手續費的詳情。」
（責任編輯：畢儒宗）
