【大紀元2011年11月17日訊】法國第29屆國際熱氣球比賽於11月11日至13日在中南部城市——勒皮市（Le-Puy-en-V elay ）舉行，來自20多個國家共45個團隊參加了比賽，同時也是為了紀念法國Mont golfières兄弟成功發明熱氣球，至今已有228年歷史。
三天的賽事分別在勒皮市周圍小鎮進行。11月12日，比賽開始的第二天，筆者按賽程來到其中指定地點——Saint Vidal鎮，鎮上有座漂亮的古城堡，不由想像熱氣球飄在城堡上空，情景一定非常壯觀。可是，因為熱氣球的飛行對天氣的要求很高，當天雖然難得陽光燦爛，風卻有點大，在預計時間的最後一刻，才被人告知比賽場地改變了，眾人不得不再驅車上路，追氣球去。
追了大半個下午，終於找到熱氣球臨時決定的賽場，同樣是很有特色的小鎮地方，在寬廣的草坪上，一個個五顏六色的巨大氣球已經準備就緒，平鋪在草地上，前來觀看的觀眾越來越多，此時，已是下午3點多了。比賽主辦者讓‧馬克‧蓋林（Jean Marc GUERIN）告訴說，風還有點大，請大家再耐心等待。
等待之餘，蓋林先生介紹熱氣球比賽的規則，第一個起飛的氣球叫「狐狸氣球」（le ballon renard），由它帶路決定飛行方向，其它氣球跟著，越能保持和「狐狸氣球」飛行方向、高度一致的，得分越高。
時間又過了半個小時，深秋的太陽光線依然嬌柔宜人，此時，只見「狐狸氣球」開始打氣，巨大的氣球慢慢地膨脹，其它團隊隨後紛紛啟動打氣風扇，原來空空的草坪一時間被充滿了，也就是一刻鐘的時間，一個個色彩繽紛的氣球紛紛起飛。在蓋林先生的邀請下，筆者興奮地登上氣球籃，一轉眼，不知不覺，輕飄飄的，人已被帶到空中，沒有顛簸，就像站在一個陽台上，可以360度的欣賞周圍上上下下的景色，美妙極了。
在目不暇接地欣賞美景之餘，只見蓋林不時控制燒燃氣的閥門，此外，還有一根牽著氣球頂部的簡單的繩子，比起飛機飛行員，這看上去真是太簡單了。蓋林告訴說，現在要當熱氣球飛行員，經過20小時左右的培訓就行了，就像考駕照似的，不過，真正掌握駕駛熱氣球還是有一定難度，因為有周圍氣候直接的影響，要見風駛舵。
熱氣球以時速10公里的速度緩緩上升到1,120米高度，因為天氣好，可以高清晰度眺望天際連綿起伏的山群，近則俯瞰城市、公路、河流、村莊，一目瞭然。當氣球慢慢降低的時候，可以從森林樹頂輕撫樹葉而過，甚至可以更低飄在房屋頂上……
經過大概一個多小時的飛行，終于夜幕降臨，蓋林嫻熟地前後左右拉動繩子，操控氣球穩穩降落在田野空地上，隨行人員此時竟也及時到達，解開筆者擔心如何回去的顧慮。
接著面積有1,000多平方米的巨氣球需要幾個漢子合力收回，過程也是讓人感到新鮮而好玩。
和蓋林道別時，他仍要繼續次日的最後一場比賽，最後會有前三名的頒獎，不過，蓋林補充說，熱氣球是人類飛行歷史的特別象徵，來自各國的愛好者，大家志在一起分享，所以，最後人人都有獎發。
