【大紀元2011年11月29日訊】（大紀元記者吳英編譯報導）中國科學家近期的研究發現，金納米粒子（nanoparticles）具有檢測細胞端粒酶活性的功能，且靈敏度高，可以廣泛應用在癌症的診斷。
據英國皇家化學學會（Royal Society of Chemistry，RSC）網站報導，端粒酶（telomerase）是一種酶，在其上加入短的DNA鹼基序列後，可以延伸染色體的兩端（又稱端粒）。染色體端粒（telomeres）的功能是協助確保在細胞分裂時複製所有在染色體內的DNA，不過端粒會在這個過程中被用盡，除非有端粒酶延伸端粒。
人體內通常只有某些細胞會產生端粒酶，因此大多數細胞不會無限制地複製。不幸的是，當一個細胞變成癌細胞時，端粒酶的活性會加強，並使得細胞的複製出現失控的結果。
報導說，在超過85％的癌細胞中，科學家發現有端粒酶的過度表現（over-expressed）；但是在絕大多數的正常細胞中，卻沒有偵測到端粒酶的活性。這個現象顯示：端粒與端粒酶可以成為癌症診斷與治療的研究方向。然而，目前檢測端粒酶活性的方法存在部分限制，如耗時、價昂、靈敏度不足，以致未能廣泛應用。
中國科學院長春應化所研究員曲曉剛及其研究團隊最近發現，可以利用金納米粒子增進癌症檢測的靈敏度。他們係利用金納米粒子的自然熒光及其顏色會依其在鹽基溶液中分散或聚集而有不同變化的特性，用以檢測癌細胞。
金納米粒子的聚集與否取決於鹽基濃度及其是否塗佈在任一分子的表面，若其與任一分子接結，就不會產生聚集。
曲曉剛的研究方法是將金納米粒子塗佈在一個可以被端粒酶延伸的人工合成的端粒上，並將之置於鹽基溶液，由於鹽基溶液的作用，金納米粒子會產生聚集，顏色並因此由紅色轉為藍色。如果將經塗佈在端粒的金納米粒子先接觸端粒酶，該端粒將被延伸，並因此阻止金納米粒子聚集，使金納米粒子的熒光顏色維持在紅色。
研究結果發現，將金納米粒子接觸10個癌細胞端粒酶，肉眼即可觀察到顏色轉為藍色的變化，若使用紫外光譜，只要接觸1個癌細胞端粒酶，即可檢測到藍色。由此可證，該檢測方法有很高的靈敏度。另外，所需的檢測時間也縮短許多，由數個小時縮減為10分鐘。
（責任編輯：陳俊村）
