【大紀元2月19日訊】(美國之音報導) 在20世紀的頭十年，美國的領導人是西奧多．羅斯福，他是一位強有力的總統。在20世紀的第二個十年，羅斯福重返美國政壇，希望能再次給美國帶來翻天覆地的變化。美國後來還有另一位“羅斯福總統”，也就是1933年當選的民主黨人富蘭克林．羅斯福，他和西奧多．羅斯福是遠房表兄弟。
白宮美國第27任總統塔夫脫
1912年，西奧多．羅斯福組建了一個新的政黨：進步黨。此前，羅斯福沒能獲得共和黨的總統競選提名。1912年的共和黨大會–也就是總統候選人提名大會–被支持時任總統塔夫脫的保守派分子所控制，所以，塔夫脫得到了共和黨的提名。
這導致羅斯福與共和黨的決裂。他與支持者自行召開提名大會，成立了進步黨，並推出一套致力於改革的黨綱。這些改革措施的目標是使政府為人民服務，更好地滿足人們對社會進步的渴望。
民主黨也提名一個支持進步改革的人為總統候選人，他就是新澤西州州長、前普林斯頓大學校長伍德羅．威爾遜。於是，美國出現了多年來不曾有過的三個候選人爭奪總統寶座的局面。很顯然，威爾遜的勝算最大。所有民主黨人都站在他的身後。而共和黨則陷入分裂，一些人支持塔夫脫，另一些人支持羅斯福。
但羅斯福不認輸。他奮力競選，走訪很多城鎮，發表一個又一個演講。威爾遜也積極參加競選活動，他似乎與羅斯福一樣，很享受競選的樂趣。與他們不同的是，塔夫脫完全不喜歡這些事，他拒絕大搞競選，大部份時間都呆家裏，享受夏日時光。
在10月之前，競選一直比較平靜，然而，就在離大選開始還有三週的時候，羅斯福遭到槍擊。襲擊發生在威斯康星州的密爾沃基。當時，羅斯福剛剛離開賓館，準備乘車去發表演講。他站在敞篷車上時，一個叫約翰．施蘭克的激進份子跑過來，從大衣裡掏出槍，向羅斯福的胸部開了一槍。羅斯福應聲倒地。
羅斯福說，他當時的感覺好像是被騾子踢了一腳。他馬上跳起來，用手摀住傷口。這顆子彈打進了他大衣的暗兜， 射穿了鐵製的眼鏡盒，然後又穿透了五十頁厚的演講稿。所有這一切減慢了子彈的速度，最後，子彈只進入羅斯福胸口幾厘米深。
羅斯福不知道自己的傷勢是否嚴重。他用手摀住嘴咳嗽，發現沒有出血，於是他知道，子彈沒有傷到肺。他命令周圍的人住手，不要再打施蘭克。羅斯福說：“把他帶過來。”他低頭看了看施蘭克，說：“你這個可憐蟲。”然後就扭過頭去。
醫生來了。他們說，羅斯福必須立即去醫院治療。羅斯福拒絕了，他說他得去演講大廳。“我要發表演講，”他說，“否則我就去死。要麼去死，要麼去演講。”在他前往演講大廳的路上，他對一個朋友說：“我們羅斯福家的人豈能被這小小一顆子彈幹掉？我一點也不在乎這樣的槍擊，一點也不！”
到了演講大廳，羅斯福站在很多聽眾面前，臉色蒼白。但他站得筆直，不用任何人攙扶。有人告訴大家，羅斯福被槍打傷了，但仍堅持演講。
羅斯福的聲音很低，像是在說悄悄話。他說：“我將請你們保持安靜，允許我發表一個長篇演講，我將盡力而為，但我的身上有一顆子彈。”他停頓了一會兒，接著說：“沒事，我的傷勢不嚴重，我有話要說，只要我活著，我就要把這些話說出來。”
羅斯福的演講本身並不重要，他所說的都是他以前說過很多次的內容。然而，重要的是他那無畏、鎮定的氣勢。人們認為他的行為不是愚蠢或作秀，而是一個強者的勇敢行為。對公眾而言，他就是英雄。羅斯福講了近一個小時，最後，他已經很虛弱了，不得不被人攙扶著離開會場。人們急忙把他送到醫院，讓醫生給他檢查傷勢。
醫生發現，子彈打斷了他的一根肋骨，但傷勢並不嚴重。他們決定讓這顆子彈留在羅斯福體內。第二天，羅斯福在病床上發表聲明說：“告訴大家，不要為我擔心，因為如果我死了，自有別人來接替我。”塔夫脫總統和威爾遜都向羅斯福表示問候，並且宣佈，在羅斯福康復之前，他們將不進行競選活動。
羅斯福的身體恢復得很快，休息兩週後，他就準備重返競選舞台。他在紐約市麥迪遜廣場對很多人發表演講。羅斯福看上去結實健康，讓所有的人都感到驚訝。第二天，威爾遜在紐約市結束了他的競選活動，他對歡呼的民主黨人說：“民主黨人的目標就是接管權力，開始做共和黨說了十六年卻沒有做的事情。”
AP美國第28任總統伍德羅．威爾遜
11月5日，人民投票選舉。獲勝者是伍德羅．威爾遜。他獲得了600萬張選票，羅斯福獲得400萬票位居第二，塔夫脫只獲得350萬張選票。在選舉人票中，威爾遜取得了更大的勝利，他獲得435張選舉人票，羅斯福獲得了88張，塔夫脫只獲得猶他州和佛蒙特州兩個州的8張選舉人票。民主黨不僅贏得了總統大選，還控制了國會。另外，許多以前由共和黨人任州長的州，也被民主黨人拿走了。
對西奧多．羅斯福而言，1912年的大選結束了他的從政生涯。大選結束後不久，一位朋友去看望他，探討他1916年當選總統的可能性。羅斯福說：“你這麼優秀的政治家難道還看不透？鬥爭已經結束了，我們失敗了。現在唯一可做的是回到共和黨，像進步黨這樣的政黨是撐不下去的，我們彈盡糧絕，沒有資金來源。”
第一次世界大戰即將在歐洲爆發。美國1917年參戰。和往常一樣，羅斯福已經做好投入戰鬥的準備，他請求由他組建一支美國軍隊，並由他領導前往法國參戰。威爾遜總統拒絕了他的請求。羅斯福斷定，威爾遜這麼做是因為他和自己的政治宿怨。所以，他永遠沒有寬恕威爾遜不讓他參戰的決定。
儘管羅斯福自己不能參戰，但他的四個兒子都上了戰場。他最小的兒子昆廷．羅斯福一去不返。得知兒子犧牲的消息時，羅斯福寫下了這段話來紀念他：
“只有那些不怕死的人才有資格活著，而那些在生命的樂趣前退縮的人沒有資格去死。無論是生還是死，都是偉大的人生旅程的一部份。我們所有致力於服務他人、準備作出犧牲的人都是火炬手。我們高舉火炬，一路奔跑，直到我們倒下。如果在倒下之前，我們能夠將手中的火炬傳遞給另一個火炬手，我們就心滿意足了。”
他還寫道：“戰場上的勇士、丈夫、情人、兒子和兄弟在戰場上的婦女，他們手中的火焰最耀眼。他們都是火炬手，都是勇於經歷偉大人生旅程的人。”
然而，羅斯福自己的人生旅程就要結束了。急性風濕病和嚴重的耳膜感染使他痛苦不堪。他聽力很差，行走困難。但這位老人依然樂觀。他在醫院度過了60歲生日，並對家人和朋友說：“我是領先的。從沒有人能在60年中享受到比我更多的樂趣。”
1919年1月6號晚上，羅斯福在睡夢中死去。時任副總統托馬斯．馬歇爾說：“死神祇能在羅斯福熟睡時把他帶走，因為，如果羅斯福還醒著，他一定會和死神打起來。”
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