小企業典範：馬州造船套件公司獲頒獎

【大紀元2011年05月19日訊】（大紀元記者崔清文美國華盛頓DC編譯報導）約翰．哈里斯（John Harris）清楚的了解自己的公司運作的奧妙所在。
　　
銷售船舶的公司到處都是，尤其在馬里蘭州的切薩皮克灣（Chesapeake Bay）。但是為那些喜歡自己動手做的人造船套件（boat-building kits.）的公司呢？ 那就難找了。
　　
哈里斯說：「我們是縫隙企業中最縫隙的。」他於1999年成為切薩皮克輕船公司（Chesapeake Light Craft）的主人。
　　
據馬里蘭州首府安那波利斯報報導，本週，馬州專利局長彼得．弗朗肖（Peter Franchot）為切薩皮克輕船公司頒發了「事半功倍獎（Better with Less ）」，表彰該公司在經濟衰退期間，能夠以節約增產的方式度過難關。
　　
這間馬州安納波利斯（Annapolis）的公司是世界上最大的船舶套件生產車間，銷售木製的單人划艇、賽艇、划槳船和小帆船的套件和平面圖。最小的套件是8英尺、22磅的兒童單人划艇，最大的是850磅的帆船。
　　
該公司同時提供造船課程，吸引了全國各地的學生，最近還在喬治大道（George Avenue）上的辦公室處，增加了一個2,000平方英尺的教室。
　　
哈里斯與原船廠主人的合作歷史要追溯到1991年。當時，切薩皮克輕船公司每年銷售大約100套套件。去年，他售賣了2,000套，在聖誕節之前，他寄出了第20,000套給加州的一位顧客。
　　
哈里斯在高中時代就開始造船，是個真正的愛船人。
　　
這位昆斯頓（Queenstown）的男人說：「自從我15歲以前，我就對船十分興奮。」在他的周圍滿是船隻的設計和圖紙。「我們很幸運，因為人們到這裡來能夠找到他們的所需，也因為他們熱愛船隻。」
　　
弗朗肖在每一個郡都要獎勵一個公司。他在安娜蘭德爾郡（Anne Arundel）的22家提名公司中，選擇了切薩皮克輕船公司。他說：「我們試著從公共部門的水平來學習私營企業，我真正的感到，我們可以在預算之內更加有效的提供公共服務。」
　　
幾週之前，哈里斯得知了公司要獲獎。他的15個僱員的小組立即問他，獲獎意味著什麼。他開玩笑的回答說：「那就意味著，我再也不能藏在你們的背後了。」
　　
他解釋道，更嚴格的說，這些都要歸功於擇優投資，而不是簡單的削減。
　　
哈里斯繼續說道：「在2005、2006年間，我真的很害怕，我不想說我預測到了經濟衰退，但是我已經經歷過幾次，我不想再有那樣的事發生。」
　　
911恐怖襲擊，給商業帶來了打擊﹔這次經濟衰退來了，零售業急速下降，哈里斯不得不辭退了一些工人。
　　
他說：「所以我決定在下一次，我會做一些不同的事情，要多元化經營，從20種船舶型號增加到70種，讓我們的顧客有更多的選擇。」
　　
他同時收購了兩家小型船舶製造公司，然後開始銷售100美元的制造船設計和手冊，是一種較造船套件更便宜的選擇。
　　
哈里斯表示：「我們售賣的項目中，有60%的貨物在100到300美元之間；與購買1,000美元的套件相比，人們在材料上省下了錢。」
　　
但是他做的最大改變，看起來特別冒險。當其他公司都在削減市場和廣告投資時，哈里斯卻把錢投在這部分，在全國的工業期刊上做廣告。
　　
哈里斯說：「我們認為，即使人們當下不買，將來經濟好轉的時候，人們會記得我們。而且肯定不會對我們有害。」
　　
自從2005年以來，每年的營業額增長11%，現在年收入大約3百萬美元。哈里斯說，今年計畫投入廣告費40至50萬美元。
　　
他說：「市場投資是不可少的，這對我來說，這就像是個常識。」
　　
切薩皮克輕船公司每年舉辦8次造船課程，該公司有10%的營業額來自於此。弗蒙特州（Vermont）的木製船舶學校教師傑夫．克爾（Geoff Kerr），上週在那裏指導學生製作划槳船（row boat）。
　　
表示：「這個公司十分獨特，成功的一部分在於約翰熱愛船，而不是生意。」
　　
克爾稱這個長期的同事為「我所認識的少數多才多藝的人中的一個」。克爾精通樂器長號，也是個造船和商業之材。哈里斯通常在切薩皮克灣尋找僱用同樣多才的人。克爾說，強調現實世界的精明與技術同等重要。
　　
哈里斯表示，經營中最高興的部分之一，是看到顧客喜愛自己的產品。他拿著從南卡羅萊納州（South Carolina）的顧客寄來的感謝小冊子，那位顧客買了一個套件，製作了一隻單人划船，拍賣給了一位資金籌款員。
　　
小冊子裡面介紹顧客製成的船舶，和製作船舶的人們。
　　
哈里斯說道：「生意中有多少件能夠成功，並且能夠收到這樣的信件？這是對經營的獎賞。」