【大紀元2011年08月23日訊】(大紀元記者馬千里英國報導)8月22日清晨，英國維珍集團（Virgin）老闆理查德•布蘭森（Richard Branson）位於加勒比的私人小島被雷電擊中，島上主要建築一棟八居室的住宅起火，火勢非常凶猛，正在那裏居住的20名客人趕快撤離，其中包括奧斯卡影后凱特•溫斯萊特，她還把布蘭森90歲的老母親從現場抱走。火災沒有造成人員傷亡。
起火時間大約是當地時間清晨四點，當時一場熱帶風暴襲擊了位於加勒比海的英屬維珍群島。時速90英里的艾琳颶風還帶來了雷暴雨。布蘭森價值6千萬鎊的私人小島耐克爾島（Necker Island）是維珍群島中的一個。雷電擊中了島上價值數百萬鎊的大屋（Great House），大火迅速吞沒了木頭和石製的別墅，裡面的大約20名客人只能穿著睡衣逃生。
客人中包括奧斯卡影后凱特•溫斯萊特和她的兩個孩子。凱特展現了好萊塢影片中女英雄的本色，在熊熊大火中將布蘭森90高齡的媽媽抱起，送到安全地點。居住在大屋的人還包括布蘭森的女兒霍莉，她原本計劃今年11月在這座大屋裡舉辦婚禮。
火災發生時，布蘭森和他的妻子瓊、兒子山姆住在距離大屋大約100米的另一棟別墅裡。25歲的山姆聽到大屋裡發出爆炸聲，叫醒了父母，他們三個人趕快到大屋救人。山姆冒著大火幫助裡面的客人逃出。所幸的是，火災沒有造成人員傷亡。
布蘭森說：「大約20人住在那棟房子裡，他們都逃出來了，都沒事兒。我們遭遇了一場非常糟糕的熱帶風暴，風速高達90英里。一個非常大的雷暴雨在4點左右到來，擊中了房子。它很快就把房子籠罩住，火焰足有100英尺高（約30米）。很快就把房子燒燬了。山姆聽到主宅裡的爆炸聲音，拉響警報。他和我的侄子傑克跑向房子，幫助所有的人出來。凱特•溫斯萊特、她的男友、她的家人在那裏，霍莉和她的一些朋友也在那兒。我的媽媽在那裏，他們能把她救出來，她很好。主宅全部燒燬了，火還沒有完全被撲滅。我的辦公室在那棟房子裡，我失去了數千張照片和記事本，這很讓人傷心。但是所有的家人和朋友都好，這才是最終重要的。」
布蘭森還特別提到凱特幫助把他的母親救出的事情。他說：「是她把我的媽媽從房子裡抱出來。她說，這就像是在電影場景裡，你等著有人說『停』，但是就是沒有人說。所以這對於她來說處於這種真實的情況有點超現實了。她把我的媽媽抱出房子，我媽媽90歲了，可以走路，但是這只是為了加快速度，不管怎麼說，她很了不起。她很快把她抱起來，儘快帶出了房子。」
億萬富翁布蘭森靠銷售收購唱片起家，根據福布斯2011排名，他身價近26億，是英國第五的富人，他旗下的維珍集團擁有超過400家公司，主要涉及唱片、航空業。他在1979年以18萬鎊的價格買下了耐克爾島，三年後在上面修建了巴厘島風格的大屋。他表示，會儘快重建島上被毀的住宅。
