HST存廢 公投結果或明日揭曉

【大紀元2011年08月24日訊】 (大紀元記者陳怡然溫哥華報導）若明日（8月25日）公佈決定統一銷售稅（HST）存廢的公投結果，兩年來卑詩政壇糾纏不休的話題將進入一個新的階段。

　　

此次HST公投的投票率為52%，有160萬選民參與。無論支持或反對HST的人士都一致認為，最後結果不管哪方勝負，彼此結果都很接近。卑詩選務局發言人緬恩（Don Main）曾預測在8月25日前後就可以公佈結果。

　　

儘管一直以來有傳聞省府已制訂出「B計畫」，以應付HST被否決所帶來的局面，但省府迄今仍無人願意證實這個計畫的存在。卑詩自由黨以及支持HST的商界組織，一直拒絕承認或公開進行討論，一旦HST被否決後會採取哪些應對策略，即所謂「B計畫」的細節。在公投結果宣佈之前，財政廳長馮宜幹（Kevin Falcon）及廳內官員一直迴避討論這個話題，馮宜幹在一份書面聲明中指，不會對公投結果作任何推測，一旦卑詩選務局公佈結果，省府將會立即宣佈未來的計畫方案。

　　

支持HST的商界組織「獨立承包及商務協會」（Independent Contractorsand Business Association）主席夏切斯坦（Phil Hochstein）認為，沒有所謂「B計畫」的存在，但相信如果HST被否決，政壇和商界將會面臨混局。而卑詩自由黨在歸還聯邦政府16億元債務之前，內部也無法避免重整架構。但反對黨新民主黨的財政評論員賴賜淳（Bruce Ralston）認為這反映出省府，尤其是省長簡蕙芝（Christy Clark）沒有做好全面的應對準備。

　　

2010 年7月，省府宣佈將5%的聯邦貨勞稅（GST）與7%的卑詩省銷售稅（PST）合併為12%的單一稅項HST。反HST人士認為新稅制令省民多付稅，在前卑詩省長溫德心領導下發起了反HST簽名運動，這是卑省歷史上首個公民發起，並成功啟動卑詩省直接民主法案的請願活動，最終引發全省公投。

　　

公投題目是「你贊成撤銷HST，恢復PST和GST嗎？」。如果省民希望廢除HST，可在選票劃下「是」（YES）；如支持保留HST，就劃下「不」（NO）。卑詩自由黨承諾，如果選民保留HST，會在三年後降稅2%，即未來三年內HST還是維持在12%，三年後如果自由黨連任，稅率有可能降低至10%。

　　

馮宜幹曾警告一旦撤銷HST，恢復省銷售稅（PST）及聯邦貨勞稅（GST）將造成30億元的財政黑洞，2013至2014年恢復平衡預算的目標將難以實現。其中包括聯邦政府為幫助卑詩省推行HST而撥款的16億元，如果HST被廢除，卑詩省將需要償還這筆債務，包括額外4200萬元的利息。這將直接導致明年的財政赤字從9.25億元，增長至25.6億元。

馮宜幹近期在維多利亞出席一個商務餐會時希望商界繼續支持HST，他說，雖然HST不會受益於所有的商業主，但是在世界140個城市施行HST模式後，90%的經濟得到明顯改善，但是沒有任何一個城市像卑詩省這樣針對HST的公投事件發生。省府曾警告選民，如果廢除HST，納稅人會在稅務上每年多開銷350元；而如果保留HST，將可節省120元。◇