「四千島真的有四千個島嗎？」
這是每個人聽到這名字的第一個問題。四千島（Si Pan Don）意譯為 Four Thousand Islands，顧名思義就是很多島，可是為什麼不取三千或是百萬， 偏偏要四千呢？ 雖然我收集了很多種版本答案， 可是在此我先不回答， 讓大家享受一下去問當地人蠢問題的樂趣吧！
還記得當我知道自己要到一個「小島」上時，滿腦子的畫面都是白沙、陽傘、椰子樹，可是很抱歉，寮國是內陸國，所以他們的島是「河島」而不是那種沙灘「海島」。
河島吔！很酷吧！不是河中小沙洲那種喔！是著著實實可以住上幾百人的那種島土，多麼特別。在寮國南部，湄公河在此緩慢了下來，而這「四千個島」，就擱淺在慵懶的河水上，彷彿隨著水流輕微地搖盪著，讓旅客不自覺地哼上幾首搖籃曲，懶洋洋地在小木屋前看著河水流動，而那時間停擺的時刻，就是在寮國旅遊最美好的一刻。
電力永遠可以帶來新世代，在寮國你更可以親眼看見電的改革威力。四千島和寮國其他村莊一樣，在三、五年前是沒有無限使用的電力。2008 年的東德島（Don Det），晚上只供應 3 個鐘頭的電力，其他時間大家就是順著太陽與河水生活；而今，雷鬼夜店任你通宵，餐廳網咖什麼都有，孩子們放學後圍聚在電視機前，從冰箱拿出來的可樂取代了路邊撿來的大椰子。
這些對他們來說也許是種文明的成長，對我來說卻有萬分不捨。因為寮國讓我最感動的，就是那一股亞洲的原鄉氛圍，有時讓我感覺好像是幾十年前的泰國，有時還讓我回到了自己的童年，然而，就像其他國家一樣，文明與追求往往會犧牲掉這種樸實美。
不過，現在去四千島還能感受那股搖籃氣息，至少我在這裡的幾天，每天都還看得到孩子把乾草堆當軟墊在跳，或是動不動就跳到河裡玩耍比賽，再過三、五年，就不知道會變成怎麼樣了。
－－轉載 華成圖書《跟著我「寮」落去 寮國玩全祕笈》@
