【大紀元2012年11月13日訊】(大紀元記者張凡綜合報道)美國財政懸崖是指，根據現有的法律規定，在2013年初，美國聯邦政府必須削減開支或者提高稅收，以求降低預算赤字。其中包括，布什時代的稅收削減法案即將過期，以及2011年通過的預算控制法案。
「財政懸崖」一詞來自於美聯儲主席伯南克。他在2012年2月的國會聽證中使用了這一詞彙。不過，許多經濟學家認為“財政山坡”似乎更加妥當。然而“懸崖”一詞或許更加生動的形容，這一問題有如攀登懸崖一般艱難。
如果現有法案如期生效，2012-2013財政年度（美國政府財政年度開始於每年的10月1日）的稅收收入必須比上一年度提高19.63%，而開支必須減少0.25%。社會保障、聯邦退休金、退伍軍人等，不受這些削減的影響。聯邦政府機構、內閣各部，包括國防部的預算，將全面削減。
2010年12月，美國國會延長了布什時期的減稅法案，包括減免替代性最低稅(Alternative Minimum Tax，AMT)的條款。2011年底，替代性最低稅(AMT)的條款已經過期，因此，如果沒有新的法案修正，明年申報2012年所得稅時，將有更多人必須繳納這一稅收。此外，社會保障稅的2%減免也將失效。
緩解財政懸崖衝擊的措施
美國國會預算辦公室估計，如果2013年初赤字削減過猛，有可能會引發新一輪的經濟衰退，不過削減赤字將有助於美國經濟的長遠增長。
為了減緩財政懸崖的衝擊，目前美國國會提議延長部分稅收減免措施，或者修改稅收法案，根據通貨膨脹率提高替代性最低稅(AMT)的徵收起點。
美國國會共和黨提議，延長全部布什時代的稅收減免條款。2012年7月，美國參院通過草案，延長大部分納稅人的稅收減免，但拒絕減免所有納稅人的稅收。然而這項草案很快夭折，於8月1日遭到眾院否決。
美國總統奧巴馬則誓言否決任何延續富人減稅的措施。上周六的每星期無線電講話中，他表示，願意和共和黨人合作，避免使美國因“財政懸崖”而從新陷入衰退。他說，「我願意考慮妥協和新的建議。但是我拒絕接受任何不均衡的策略。我不會讓學生、老人、或者中產階級償付美國赤字，而年收入在25萬美元以上的人卻不增加分毫稅收。」
眾議院議長博納上星期五(9日)發表講話，再次重申反對任何形式的增稅。他表示，美國最富有的人群中，超過一半是小企業業主。對他們增稅，會損失10萬個工作機會，這勢必給就業市場帶來打擊，並減緩美國經濟增長。
在美國大選結束後，博納曾表示願意接受政府稅收的提高，但他強調，政府稅收的增長必須來源於經濟的增長，而不是稅率的提高。
