【大紀元12月25日報導】（中央社記者林淑媛華盛頓特稿）24日是耶誕夜，美國各大賣場擠滿把握最後時刻購買耶誕禮物人潮，但小學校園槍擊慘案，槍枝管制議題吵翻天，加上距離墜入「財政懸崖」只剩短短幾步路，耶誕假期少了歡樂。
白宮與國會談了快2個月，原本要送給民眾的耶誕大禮，現在成為了耶誕夜「驚恐」，眼看過幾天就要墜入「財政懸崖」，一覺醒來可能被加稅，荷包縮水，這股墜崖危機感已經深深打擊美國消費者信心。
美國密西根大學21日公布美國12月消費者信心指數大幅下跌到72.9，不僅比11月82.7大跌將近10點，也結束連續4個月上揚走勢，創下今年7月以來新低點，「財政懸崖」疑慮，已經對消費者信心造成衝擊。
美國民眾習慣在耶誕節來臨前，購買禮品，但根據「消費者報告」（Consumer Reports）統計，一直到20日，還有68%民眾沒有買耶誕禮物，比去年同一時間的60%高出8個百分點，這些還沒有上街購物民眾，也許會趕在最後一個周末補齊禮物清單，但也有可能為節省開支，不買了。
政治僵局，造成民眾對經濟前景不確定性，時間拖得愈久，民眾的疑慮更深，市調機構Shopper Trak估計美國年底這波銷售旺季，零售業銷售額年增率從最初的預估值3.3%砍到2.5%。
2012年美國耶誕節明顯缺少假期的歡樂氣氛。上周康乃狄克州桑迪胡克（Sandy Hook）小學發生20位學童與6名成人遭槍擊身亡的慘劇，耶誕夜，「槍枝管制」與「財政懸崖」，成為各大主流媒體兩大熱門關鍵字。
一位市調公司研究員接受媒體訪問時說，「太多事情讓我們心煩，這是個沒有歡樂氣氛的假期」。
