【大紀元2月22日報導】（中央社記者張若霆多倫多21日專電）加拿大科學家發明1種不必使用核子反應爐，即可製造醫療成像同位素（medical imaging isotope）的方法，可解目前世界醫療界共同面臨的醫療用同位素荒。
位於溫哥華的加拿大分子暨核子物理實驗室核子醫療部主任夏福爾（Paul Schaffer）及同事，發明1種可以使迴旋加速器（cyclotron）升級的方法，製造出醫療成像中需使用的同位素。
醫療成像通常是癌症、心臟病及其他病症的診療程序之一。
夏福爾領導的研究小組在美國科學促進會（American Association for the Advancement of Science）於溫哥華舉行的年會，宣布他們的發明。
這項發明意味著，在80%醫療成像程序中均需使用的鎝99（technetium-99），今後可能不會再短缺。全球每年約有3000萬件醫療成像案件。
目前，全世界95%的鎝99都由5台位於世界各地的核子反應爐製造，包括位於安大略省喬克里弗（Chalk River）國家全球研究所（National Research Universal）的1台。
2009年，由於這台核子反應爐重水洩漏被迫關機1年多，造成全球醫療成像同位素荒。影響所及，許多醫療成像掃瞄程序必須取消或延後。
在加拿大安大略省喬克里弗核子反應爐被迫關機期間，荷蘭1台製造醫療成像同位素的核子反應爐也因維修需暫時關機，使得全球醫療成像同位素荒情況更加惡化。
安大略省喬克里弗的核子反應爐目前已恢復正常運作，但預定2016年停用。
加拿大卑詩省癌症局（BC Cancer Agency）功能癌症成像卓越中心（Centre of Excellence for）科學部主任貝納德（Francois Benard）表示，目前各醫院使用的迴旋加速器，可以利用他們發明的新方法，在安大略省喬克里弗核子反應爐於2016年關閉前，快速升級。
貝納德表示，核子反應爐生產的醫療同位素，今後還會繼續使用，但地區性的迴旋加速器可以維持同位素供應的穩定。
