【大紀元2012年04月24日訊】（大紀元記者宋逸林編譯報導）今年一月的一個下午，12名來自芝加哥海斯學校三年級的學生，湧進位於華盛頓麥克雷學校的Mac實驗室，將參與一項幾乎讓人感到不可能的實驗：通過訓練提高智慧。這些學生都來自普通工薪家庭。他們盤腿坐在地上，每人面前放置了一台蘋果電腦。
電腦屏幕上顯示的是通過卡通表現的一個鬼屋，畫面中有蝙蝠和月夜。每隔幾秒鐘，一隻黑貓就會從房子的一個窗口出現，然後消失，共有5個窗口。測試分為幾個水平。水平1，學生指出剛剛黑貓出現在哪個窗口，就能得分。這個簡單。但遊戲難度不斷提高：黑貓不斷出現，學生必須不斷記住它出現在哪個窗口。
「誰能舉手告訴我如何得分？」沃夫森對學生們說,”請注意，要想進入水平2，你必須記住黑貓在最近出現的兩次前，曾出現在哪個窗口。要進入水平3，你必須記清它在最近出現的三次前，出現在哪個窗口？以此類推，水平4要求你記住它最近出現的四次之前，在哪個窗口出現。」
隨後，這個歷經10分鐘要求注意力高度集中的遊戲開始了。要通過水平2，就連成年人都感到很吃力。幾乎沒有人能通過水平3。但很多人在多次重複做這一遊戲後，都能取得更好的成績。這也沒甚麼令人吃驚的，因為通過練習，幾乎可以提高人們所從事的任何一項工作的能力，無論是學習閱讀還是擲馬蹄鐵遊戲。
真正使人驚訝的是遊戲在其他方面給人帶來的提高。來自馬里蘭州大學的Jieggie教師和Buschkuehl教授在2008年的研究中發現，即便遊戲中不給學生提供卡通畫面，而只是些平白的畫面，他們的基本認知能力，或被認為是「游動性」理解力，也得到了提高。這種智力主要運用在解決難題，學習，分析，發現事物內在聯繫和進行深入研究。這項實驗的學術意義在於：玩這個遊戲可以使人變得更聰明。
長期以來，心裏學家一直認為人們的理解力主要體現在兩方面：結晶式理解力–貯存及理解信息的能力，和游動性理解力。結晶式理解力隨著人年齡的增長而提高；但游動性理解力長期以來被認為是在人的青年階段，即大學階段，達到頂峰，然後就開始下降，而且一直被看作是無法通過訓練得到提高的。這個理論也是做智力測試時的一個前提條件：用現在對你做的智力測試結果， 預測你未來的發展情形，因為游動性理解力被認為是在早期奠定的，日後基本保持不變。雖然父母，老師為孩子創造的學習和生活環境對其智力的發展起到重要作用，但孩子成績的提高主要來自於勤奮的學習。這也是虎媽們的觀點。
那為甚麼不斷看著幾隻貓在鬼屋裡的活動居然可以提高一個人的游動性理解力呢？這好像有點不可思議。原因是這個簡單的容易使人出錯的遊戲所針對的目標正是人最基本的認知能力：「有效性」記憶。長期記憶是讓理解力具體化，有效記憶是讓理解力具游動性。有效記憶不僅僅是能夠長期記住一個電話號碼，隨時撥打；它還能熟練運用大腦裡保存的這些信息 — 對這些數字進行加減，把它們的排列順序倒過來或由高向低進行排序等。對一種隱喻或推理的理解也要靠有效記憶；對一個簡單句的理解，比如「看珍妮跑步」，如果你不能將「看」和「珍妮」與「跑步」有效的聯繫起來，就無法理解這句話的意思。
在過去的30年中，理論者和研究者在挖掘有效記憶是如何工作的這方面已經做了重要的前期工作和研究。他們開展了各種有關針對人敏感系統的實驗，用來測量和發現有效記憶與游動性理解力的關係。在這些基礎上，2008年Jaeggie將對於有效記憶的測試轉變成一種提高這種記憶的訓練。就像做俯臥撐，它既是一種測試方法，同時也能讓你在這方面獲得提高。「我們看到注意力和有效記憶力就像大腦的心血管」，Jaeggi說，「如果你訓練這方面的能力，就能提高自己的基本認知能力，從而幫助你在從事各種複雜的任務時，提高工作能力。」
Jueggie的研究帶來了廣泛影響。自從她的研究成果被公佈，很多人在小學，甚至在學前班，大學生和老年人中開展了類似的訓練和實驗，也取得了類似的效果。這些訓練只需人們每天花15到25分鐘，一週做5次，就可以在短短四周內提高人的游動性理解力。
霍金斯，美國海軍研究院的認知領域心理學家，對這一研究成果的評價是，現在的問題已經不是針對認知方面的訓練是否有效，而是如何通過訓練取得最佳效果。他說，「在四五年前，我們還相信游動性理解力在人進入成年後就無法提高了。沒有人相信通過訓練可以如此顯著的提高人的這項基本認知能力，直到我們看到Jaeggi的實驗成果。從那時起，我就開始把用在其它領域的研究資金，轉移到這一領域。我本人對此是相信的，否則我也不會把納稅人的錢投資到這一專門的領域。這項研究確實不同凡響，具有深遠意義。」
但不是每個人都贊同Jaeggie的研究成果，爭論也在繼續。英格爾，喬治亞州心理學研究院的首席研究員，對人的智商通過訓練可以得到提高，表示懷疑。他拿『冷核聚變』，一項臭名卓著的理論做比喻，即核聚變在室溫下，通過某種安放在桌子上的設備，就可以完成。他說，「人們歡呼『哦，上帝啊，我們解決了能源危機』」於是人們急著把錢投到這項研究中。 他說，別這麼急於求成。針對有效記憶培訓，軍方正準備投入上百萬資金培養出更聰明的士兵。在他看來這無異於讓上百名士兵，趨之若鶩般的從事這項訓練。
他認為游動性理解力不來自於文化或學習，而是與生俱來的。人腦前部皮層對一個人的注意力的好壞起到特別關鍵的作用。儘管近年來有關提高這一能力的努力做了上百次，但效果甚微，甚至沒有效果。所以他不相信人的游動性理解力可以得到改變。
一名小學4年級的男孩正隨意的敲打著電腦，甚至對這個遊戲根本不認真。儘管這項研究還在繼續，但它可能讓人們對提高自己的理解力會漸漸失去足夠的興趣和動力。類似於體育鍛練，認知訓練可能會導致不僅令人對它產生牴觸，還可能令人對人性本身產生懷疑。（難道無論甚麼，通過訓練都可以得到改變嗎？）
（責任編輯：貝利）
