【大紀元2012年04月06日訊】最近有個客人請我幫她申請親屬移民。在談論案子時，她十分氣憤地說，一年半前就把案子交給了當地非常有名的一家律師樓。沒想到，一年半過去了，不僅案子還沒遞上去，而且她的原始資料也給弄丟了。
事情經過是這樣的：由於案子有點複雜，當時她的移民申請不能馬上遞交。所以，接待她的一名助理要她先交定金並把材料留下，等一段時間後再遞交申請。出於信任，她把定金和一些原始資料交給了那個助理，比如護照，結婚證，出生公證等。但她忘了找助理要定金收據。後來她打過幾次電話去找那個助理，總是要她耐心等待。出於對那家律師樓的信任，她也就不再催問。
直到最近，一年多過去了，她再去電話詢問時，那個助理都找不到了。當她問到案子進展時，那個律師樓居然沒有人知道她的案子，也找不到她的原始材料。她只好再次親自上門，並找到那位律師本人。
讓她非常吃驚的是，那個律師對她的案子一無所知，也查不出她交過定金。進一步了解才發現，她當時把案子交給那個助理後，助理根本沒有告訴律師，所以律師本人根本不知道收了這個案子。幾個月以後，那個助理辭工走人，把客戶的案子和所有的原始資料，包括客戶交的定金，也都帶走了。估計那個助理當時打算不通過律師，自己獨立完成案子，並私吞所有的律師費。這就成了個無頭案。律師根本不知道有這個客戶和她的案子，而客戶卻真正交了定金和資料原件。律師拒不承認，也不願意退還定金和原始資料。客戶這時該怎麼辦？
根據美國和各州律師協會Model Rules of Professional Conduct裡面的規定，雖然客戶沒有把案子的材料和定金交給律師本人，而是交給了律師的助理，但律師本人仍然要對客戶負責。就算後來這個助理辭工走人了，該律師樓和這個律師仍然要對客戶負責。道理很簡單，客戶是衝著你這個律師和你的律師樓去的，不是衝著你的助理去的。在外面的商業廣告，如果有的話，是代表律師和律師樓的廣告，而不是給這個助理做的廣告。助理接受客戶的案子，不是代表助理本人接受案子，而是代表律師和律師樓接受案子。律師助理的行為是代表律師的，也要受律師的指導和監督，因此律師要為助理的一切工作行為負責。如果助理犯了錯，律師不能推脫任何責任。
如果律師拒不認賬，客戶完全可以追究律師的法律責任和經濟責任，並向所在州的最高法庭或其他有關部門投訴律師，對該律師予以適當的處罰，比如罰款，暫停營業，甚至吊銷律師執照等等。
律師職業是個神聖的職業，法律給予律師的權力很大，但是責任也很大。可是，律師就像樹上的棗兒一樣，有好棗，也有歪棗。滿街的律師，有好的，也有不那麼專業和敬業的。因此，作為客戶，您不僅要獨具慧眼，而且要慎重行事。找律師，必須要和律師本人商談您的案子，和律師本人簽訂合同和交付定金，並且一定要付款收據。一個不願和您簽訂合同的律師，一個不願給您收據的律師，一個不願或沒時間本人和您商談案子的律師，一個把一切都交給助理經辦的律師，可能就是個會把您的案子弄丟的律師，因此也就是您最不應該聘請的律師。
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