【大紀元2012年05月20日訊】 （大紀元記者肖恩綜合報導）據大陸媒體5月19日報導，中國佛教「祖庭」白馬寺將進行中共建政以來的首次大規模擴建。據悉，擴建後的白馬寺總面積將達1300畝。
白馬寺位於河南省洛陽老城以東12公里處，北依邙山，南臨洛河，創建於東漢永平十一年（68年），是佛教傳入中國後興建的第一座寺院，白馬寺建立之後，中國「僧院」便泛稱為「寺」，白馬寺也因此被認為是中國佛教的發源地，有中國佛教的「祖庭」和「釋源」之稱。寺內保存了大量元代夾紵乾漆造像如三世佛、二天將、十八羅漢等，彌足珍貴。
據史料記載，歷史上白馬寺曾進行多次大規模的擴建。 北魏時期，洛陽諸寺中，白馬寺的香火最為隆盛。唐朝時，武則天任命薛懷義為白馬寺的住持，並在垂拱元年（685年）為寺院進行了大規模的擴建。這時的白馬寺發展到了歷史上的頂峰，建築宏偉，有僧眾千餘人，並吸引各國的佛教徒前來朝拜。此後白馬寺又幾經興廢，明嘉靖三十四年（1555年）和清康熙五十二年（1713年）的兩次重修，奠定了今日的格局。
目前，白馬寺佔地面積約為200畝，根悉，擴建後面積將擴大6.5倍，達到1300畝，成為中國面積最大的佛寺。
「文革命」期間，一切宗教活動均予以停止，白馬寺被毀，包括有千年歷史的遼代泥塑十八羅漢、兩千年前印度高僧帶來的貝葉經、稀世珍寶玉馬在內的所有佛像、經卷、文物都被破壞，寺廟也差點被燒掉。
