【大紀元2012年06月22日訊】(大紀元記者李宿驛爾本綜合編譯報導)旺薩吉（Wonthaggi）海水淡化工廠建成之前，墨爾本水務局轄區內平均每戶居民以水費的形式為該項目支付了40-110澳元，累計數億澳元，到目前為此該項目一直在推遲完工日期，未向居民們提供過一滴自來水，這筆錢也純屬誤收。
負有直接責任的墨爾本水務公司在上周表示，接下來的五年內將用這筆錢來沖抵水費上漲。此舉引起了墨爾本市民的廣泛關註，老百姓要求立即退款的呼聲高漲。上周，墨爾本首席皇家法律顧問賈巴利（David Galbally）倡議消費者給墨爾本水務公司寫信要求還錢，並建議通過集體訴訟解決問題。
6月19日（星期二），百魯政府召開新聞發布會，勒令墨爾本水務公司凍結墨爾本的水價，將以此賠償過去六個月中被提前徵收的2.3億水費款。根據水費單結算，每戶家庭可以拿回40-110澳元。剩餘多交的錢，加上利息，會通過2013-2014 財政年度的第一次水費單返還。
按照墨爾本水務公司原來的計劃，2012-13財年水費上漲9.8%，包括1.8%的通貨膨脹率和8%的海水淡化項目工程款。水費一旦上漲平均每戶居民全年水費增加88澳元。
水務廳長華爾士（Peter Walsh）向媒體表示，維省聯盟黨政府下定決心一定要盡可能快的把多收的錢退給民眾。「我們大大加快了處理這個問題的速度，最重要的是消費者們能夠拿到退款。」
「我們已經向自來水公司下令，在將多收的水費和由此產生的利息退還之前，水費不得漲價。」生活必需品消費委員會將會對退款進行監督和核查。
不過華爾士廳長承認，無法保證所有的用戶都收到退款。因為是通過水費「不漲價」的方式進行退款，已經搬出了墨爾本水務公司轄區的消費者無法受惠，還有那些從大房子搬到小房子的消費者也無法享受到全額的退款。
他接著說：「不過，這是盡快讓消費者得到補償的最可行的方式。」
此外，在City West Water、Yarra Valley Water和South East Water三家自來水零售商轄區內的居民， 2013-14財年可以收到170萬澳元的退款。
據墨爾本時代報報道，墨爾本水務局歸維省政府所有。多收水費的事件發生的2011-12財年，維省政府從墨爾本水務公司的分紅高達1.18億澳元。而在此前的2010-11財年，省府的分成僅為2600萬澳元。
水費問答：
1．我到底被多收了多少錢？
墨爾本水務公司以興建海水淡化工廠為由多收了水費，經核實為每戶40-110澳元。
2．我怎麼拿回被多收的水費？
墨爾本水務公司原計劃從今年7月1日起，將水費上漲9.8%。維省政府下令水務公司不得漲價，目的是通過「不漲價」來沖抵之前多收的水費。
3．如果對水費存在疑問，我可以向誰諮詢？
墨爾本水務公司（Melbourne Water），電話：131 722。◇
（責任編輯：陳明）
