【大紀元2012年08月07日訊】（大紀元記者韓婕綜合報導）美國火星探測器「好奇號」，己於美東時間8月6日凌晨1點31分成功登陸火星地表的蓋爾撞擊坑（Gale Crater），並在幾分鐘後傳回首張地表圖像。
在「好奇號」火星探測器安全著陸後，好奇號的命名過程又再度被人們提起。
美國太空總署（NASA）2009年在網路上舉辦火星探測車命名徵文比賽，由兒童命名。最後由堪薩斯州12歲華裔女孩馬天琪命名的「好奇」，從9,000多件參賽作品中脫穎而出。馬天琪2009年6月8日更首次受邀到NASA位於加州的噴射推進實驗室（JPL）做客，在火星車上寫下「Curiosity」（好奇）並簽名「Clara Ma、馬天琪」。
現年15歲的馬天琪與家人3日再度受邀前往JPL，觀看好奇號登陸火星。
NASA總部火星探測項目負責人戴爾指出，許多參賽短文都很優秀，他們綜合短文內容、火星實驗室負責人的推薦和公眾投票三方面考量，最後選擇「好奇」，因為它反映了人類的一些基本共同特性和科學的本質。
好奇號不同於上一代的機器人「精神號」（Spirit）須仰賴太陽能發電，它仰賴核能供給能源，機器人的手臂可直接在火星上採集物質並進行檢測，並將結果回傳地球。
與之前所有的火星探測器不同，「好奇號」此行的目的是研究火星上的氣候和地質條件，調查火星淺層地表是否具有有利於微生物生存的環境，以及在火星岩石中尋找過去曾經存在的生命信息。
馬天琪自小好奇心就很強，對太空特別感興趣，如今由她命名的新型探測車，踏上火星，人類探索太空又向前邁進一步。
馬天琪的父母畢業於北京清華大學自動控制系，1990年代中期到美國，在製造導航儀的Garmin公司任工程師。
在此之前，人造探測器曾有多次抵達火星的紀錄。1971年12月，蘇聯探測器「火星3號」（Mars 3）順利登陸火星，不過20秒後，就遭遇機械故障。
重達一噸的「好奇號」造價高達25億美元，，設計壽命兩年，以核電池為動力。其登陸成功與否，對美國火星探索方向起決定性作用。
自上世紀60年代以來，美國共發射過十餘次火星探測器，僅6次成功著陸。這次好奇號是第7次成功登陸火星。
