學生進行大學申請時，學校主要從高中課程成績、SAT分數、Club社團活動，以及課外服務活動等幾個方面對學生進行考察，並決定是否錄取。對於有意報考諸如常春籐聯盟學校（Ivy）或名牌私立大學的學生來說，具有出眾的申請條件尤為重要，而參加一些能夠體現自己興趣愛好和專研熱情的預科（Pre-College）課程或暑期研究計劃（Summer Research Program）則是展現自身實力的最好方式。這類活動的註冊時間大部分在每年的1-2月份，為期4到8周，學生可以選擇在10或11年級的暑假參加。通過這種活動，可以讓學生預先體驗一下大學中學習和生活的氛圍，熟悉一下在大學裡將來要學習的專業，使學生對未來的學習生活做好準備。但是，這種活動的費用通常都很昂貴，對於那些經濟困難的家庭來說，高達4千至8千美元的住宿費和暑期課程授課費是不小的負擔。因此，很多家長想找到一些提供免費夏季課程的學校，但是這談何容易！
目前，為高中生提供免費夏季課程的學校只有少數名牌大學，如MIT，但是競爭可想而知是相當激烈的，可以接收的學生數目是相當有限的。除此之外，州政府還會開設一些提供免費夏季課程的州長學校（Governor’s School），主要在新澤西杜爾大學（Drew University）和羅格斯大學（Rutgers）兩個校區進行。新澤西州長學校聚集了新澤西最優秀的學生，下面我將對其進行具體的介紹。
總的來說，以前全美各州為了發展優秀高中生的興趣愛好，開設過很多免費的州長學校課程。但是，由於經費原因，從2008年起，很多課程被取消或轉換為低費用課程。就新澤西而言，很久前，州政府開設了5個方向的免費課程，2010年縮減為2個，它們是科學（Science）和工程學（Engineering），分別在杜爾大學和羅格斯大學。
新澤西州各個高中根據其在校生數量，每個方向推薦1-3名學生，再從這些推薦的學生中進行選拔，選中的學生將獲得參加暑期研究計畫（Summer Research Program）的機會。無論是科學還是工程學，學生都將獲得大學水平的指導和研究機會。3周後，每個學生都要對團隊的研究成果進行整理，並在活動結束時進行展示。
選拔學生的條件也是比較苛刻的。首先要求必須是居住在新澤西的學生，並對科學或工程學方向有著濃厚的興趣；然後必須是學習成績和PSAT成績都較高的優秀學生。具體講，數學和科學科目成績要保持在A以上，總成績在前5%，PSAT成績達到90%以上。據此，學校可以每個方向推薦1-3名學生（該方向11年級學生數低於325人時可推薦1名；大於325小於650人時推薦2名；625人以上推薦3名）。
得到學校推薦的學生要通過所在高中向開辦州長學校課程的有關大學遞交申請書（Application），每年的截止日期可能略有不同。以2013年為例，截止日期是1月11日。連同申請表一起提交的材料還包括學校的成績單、PSAT成績單、老師推薦信、個人簡歷以及2篇文書（Essay）。其中，學習成績和11年級的PSAT成績最為重要。當然，文書質量也不容忽視，它可以充分體現學生對科學和工程學的濃厚興趣，也是展現申請者優勢和特點的最好途徑，只有好的文書才能讓申請者在眾多的優秀學生中得到凸顯。所以，文書的好壞直接影響申請的結果。
新澤西杜爾大學（Drew University）和羅格斯州長學校（Rutgers Governor’s School）通過嚴格的審查過程，對每個申請者進行評估，最終錄取那些對科學和工程學充滿熱情的學生，並於4月4日以郵件的方式通報錄取結果（具體可查www.nj.gov/govschool）。通常，僅有15-25%的申請者被錄取參加夏季科研活動。以2011年的科學方向為例，400名申請者中僅有85人被錄取。 2013年，杜爾大學的夏季科學課程將從7月14日開始，到8月3日止，活動為期3周。在此期間，大學教授將向學生講授分子生物學（Molecular Biology）、癌症生物學（Cancer Biology）、有機化學（Organic Chemistry）和機器人（Robotics）、物理（Physics）等主要大學課程。然後，學生將被分配到不同的團隊，在大學實驗室裡進行項目研究，並有希望將研究成果進行發表。
新澤西州長學校的夏季科研活動為各個學科方向中的優秀學生提供了一個非常好的平台，他們可以在這裡聽到著名的教授講課，可以擁有極佳的實驗條件，這對豐富他們的知識、提升他們的能力非常有益。但是，想要參加這樣的活動，就要非常的優秀，必須從9年級開始經營好自己的學業成績，尤其是要取得優秀的PSAT和SAT II成績。另外，參加州長學校能夠證明學生的優秀，在大學申請時，會起到很重要的作用。因此，學生要有目的地提早做好準備。
Honors Review/Ivy College Consulting電話：732-650-9292。（Honors Review提供文章，李光勳 譯）◇◇
