【大紀元2013年02月08日訊】（大紀元記者黃凱熙綜合報導）美國宇航局（NASA）官員7表示，宇航局預估一顆大約有一個足球場大小的小行星，將在下星期的2月15日，近距離的與地球擦肩而過。但宇航局強調，儘管小行星屆時與地球的距離小於人造衛星，但依照它的運行軌道觀察，要發生像電影情節一樣的行星撞地球的機率則是微乎其微，請民眾不必過度恐慌，宇航局在行星最接近地球時，也會密切觀察它的行蹤。
根據Space.Com科技網站的報導，宇航局的科學家表示，編號2012 DA14小行星的直徑大約是45米，其大小大約為一個足球場大，它下週將會在離地球僅有27,680公里的上空掠過。小行星將以每秒7.8公里的速度，高速飛掠過地球，在光學天文望遠鏡下觀察它，只能看到一顆明亮的光點。
而與地球同步軌道的氣象或通訊衛星，距離地球約35,800公里，這顆小行星最接近地球的距離，甚至比人類發射至太空的氣象和通信衛星的軌道，還接近地球8,100多公里。
天文學家在此之前，早已開始觀察和追蹤這顆行星，宇航局的近地星體專案辦公室（Near Earth Object Programme）的官員表示，它也是首顆這麼大的小行星，在這麼近的距離內與地球擦身而過。
宇航局的小行星追蹤計畫（asteroid-tracking program）主任約曼斯（Don Yeomans）7日接受媒體訪問時表示，2012 DA14小行星已創下掠過地球的最近距離紀錄。他說：「但任何這類小行星會撞上地球的機率是微乎其微的。」約曼斯指出，每40年大約會有一顆這類小行星，從地球的低空飛過；但是小行星若不幸偏離軌道撞上地球的機率，大約1,200才有可能發生一次。
天文學家和業餘的天文迷，已拍下許多2012 DA14這顆史上最接近地球的小行星的精彩圖片；美國宇航局也計畫在它最接近地球時，仔細的觀察小行星的組成結構、旋轉情形和表面特徵。
觀看小行星的最佳地點將是印尼，此外東歐、亞洲和澳洲也是觀察的好地方，因為當地球轉到適合美國大陸的觀星角度時，小行星的亮度已大幅減退，所以對北半球的天文迷而言，可能稍微遺憾一些。
（責任編輯：畢儒宗）
留言