一位種盆景的美國人問我：「你知道盆景是中國人最先種的嗎？」我說：我當然知道。但我也知道，西方人說按日本語說盆景，音譯為「Bonsai」，那是日文盆栽的意思。
盆景源於中國。1972年在陝西乾陵發掘的唐代章懷太子墓(建於706年)，甬道東壁繪有侍女手托盆景的壁畫，是迄今所知的世界上最早的盆景實錄。宋代盆景已發展到較高的水平，當時的著名文人如王十朋、陸游、蘇東坡等，都對盆景作過細緻的描述和讚美。但是，我們把盆景的稱呼不知不覺地讓日本人「佔領」了。
錦鋰當然也是中國的產品。錦鯉最早見於中國西晉時期的記載。唐陸龜蒙〈奉酬襲美苦雨〉有詩句：「絲禽藏荷香，錦鯉繞島影。」此外，宋詩、宋詞、元曲都有描寫錦鋰的詩句。到了17世紀，也就是明末清初之時，錦魚開始在日本的新潟地區規模地飼養。但是，美國人現在都把錦鋰叫「Koi」,那是日文「鯉」的發音。美國人現在連英文的 「Carp」都不用了。
十多年前，我在《華訊》寫過一篇有關美國櫻花節的文章，指出美國只有櫻花節，但沒有中國人的梅花節。每年華盛頓特區和喬治亞州的梅崗(Macon)在三月都有櫻花節，中華民國駐外機構以參加櫻花節遊行而沾沾自喜。中華民國以梅花為國花，這種堅強不屈、像徵著高雅不畏寒冷的梅花得不到西方人的賞識，受賞識的反而是只有七日花期，代表短暫、美麗和宿命的日本櫻花。
美國人看到黃坤穗和我畫的梅花都說是櫻花。我曾經多次向美國人解釋，梅花和櫻花不論在花形、枝幹、花期和表達的文化內涵上都不同。但是美國人聽說不是櫻花，就不買了。現在，我已經不再解釋，就讓他們當作櫻花去買。我在心裏內疚的同時，快樂地把美元放進了口袋。我們以此為生，沒有辦法。
所以，日本佔領釣魚島是可惡，但是，有很多與領土無關的，例如上述的文化，日本不聲不響就佔領了，而且我們還不能有任何的作為。悲乎？
