【大紀元2013年05月16日訊】（大紀元記者李景行倫敦報導）英國移民部長馬克•哈珀（Mark Harper ）表示，英國內政部部長級官員計劃開啟與中國旅遊業者的商談，以期為出手闊綽的「購物團」建立一套更簡便的簽證申請體系。
哈珀是在5月15日，由「英國對華簽證聯盟」（UK China Visa Alliance UKCVA）組織召開的討論對華簽證問題的會議上作上述表示的。
由於英國獨立於申根簽證系統的影響，使到英國游訪的中國客，根據英國「國際客運調查」 （IPS）的數據，與到鄰國法國的數量相比，至少有8倍的差距，估計經濟損失將近1.2億英鎊。
哈珀在會議發言中表示，到歐洲旅遊，絕大多數的中國遊客選擇申請申根簽證，同時也申請英國簽證的人數隻占總數的7%，使中國遊客卻步不前的並不是英國的簽證程序更繁瑣，而是在獲得26個國家通行的申根簽證後，為到英國一個國家，需要把整個從填表開始的整個過程再走一遍，就使很多人感到太麻煩而放棄。但英國今後吸引中國遊客的方式不會是加入申根簽證，而是要儘量簡化簽證手續。 為此，政府官員正著手與中國遊客業者商談，充分徵詢他們的意見，以期找到一個更為便捷的方式。
哈珀暗示，之前考慮過的聯合申請（允許申請者通過一次聯合申請，一次性通過申根和英國簽證）設想如今看來也不太可能實現。他說，這是因為，「這涉及政府IT項目的問題，立法，以及數據保護等方面的複雜問題。」
哈珀認為更好方式是：顧客找到旅遊業者，一次性把簽證所需的文件和信息交給他們，而英國政府提供的這項服務，使旅遊業者可以幫顧客同時申請（英國和申根）簽證，從而給顧客帶來方便。「我們會使這個程序儘可能地便捷。」
英國對華簽證聯盟(UK China Visa Alliance)是去年底成立的組織，成員包括零售和旅遊業的商家，旨在促進消除英國對華簽證問題上存在的障礙，使中國消費者可以更容易地申請到英國簽證，從而帶來更大收益。英國對華簽證聯盟(UK China Visa Alliance)的馬克•亨德森(Mark Henderson)表示，與旅遊業者會談的計劃十分可喜。
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