【大紀元2013年07月11日訊】當看到谷歌(Google)的一輛無人駕駛試驗車在硅谷的101公路(Highway 101)上快速行使，或是自己停靠在舊金山街頭，不再稀奇。實際上，包括奧迪(Audi)、豐田(Toyota)、梅賽德斯-奔馳(Mercedes-Benz)在內的汽車製造商都在制定自動駕駛車輛計劃，這種車加入美國交通大阻塞，並成為其重要組成部份只是個時間問題。
無人駕駛汽車不再遙遠
紐約時報10日報導，儘管在硅谷以外的地方，無人駕駛車輛可能依然像是科幻小說才有的東西，但那些開發和研究這些技術的人開始問道，這種汽車對未來的城市可能意味著甚麼。簡單的答案是「意味著很多東西」。
想像一下，在一座城市，你不用繞著圈地尋找停車位，因為你的車會把你放下，然後快速開到某個地方等著，有點像機場的出租車等候區。或者，它可能會被機器人看守員收走，和其他車輛一起像一排購物手推車一樣運走。
許多人預計自動駕駛汽車會在下一個10年普及時，研究人員、城市規劃者和工程師正在思考，如果汽車開始為我們提供駕駛服務，城市空間可能會發生甚麼變化。當然，會有風險。人們可能更能接受更長的每日通勤距離，導致城市進一步擴張。
未來城市如何改變
報導說，未來的城市街道可能更窄，因為停車位不再必須。空氣可能會更乾淨，因為人們開車更少了。據全國公路交通安全管理局(National Highway Traffic Safety Administration)稱，商業區30%的駕駛是為了尋找停車位，該部門估計，每年有10億英里（約合16億公里）的駕駛里程被浪費在了尋找停車的地方上。
哈佛大學(Harvard University)的研究人員指出，在部份城市，多達三分之一的土地被用於建停車位。一些城市規劃者預計，隨著城市裡出現更多可利用空間，住房成本將有所下降。如果減少在城市街道上停車，道路上的其他車輛也變得更小，房屋和辦公室便可以利用那些空間。如今的巨型商店和購物中心需要很大的地方用來停車，但如果沒有這些需求，它們就能往城裡搬。
當然，達到一個理想城市花的時間，會比繞著街區找停車位的時間略長。奧迪發言人表示，要到本個十年的末期，完全自動控制的汽車才會出現在市場上。說得委婉一些，在這一切成為現實之前，要解決的監管問題讓人望而生畏。
未來的城市沒有擁堵？
報導說，去年，加州州長杰里•布朗(Jerry Brown)簽署了一項法律，為無人駕駛汽車在加州掃清了道路，這讓加州成為了第三個明確允許無人駕駛汽車上路的州。5月，美國運輸部(Transportation Department)制定了針對自動車輛的首份正式政策聲明，鼓勵各城市允許對無人駕駛汽車進行測試。
「未來的城市不會完全沒有擁堵。歷史上人們也曾做出同樣的預言，稱汽車會讓城市不再受街道上的馬車擁堵之苦，」斯坦福大學法學院互聯網與社會中心(Center for Internet and Society at Stanford Law School)研究員、斯坦福大學汽車研究中心(Center for Automotive Research)成員布萊恩特•沃克•史密斯(Bryant Walker Smith)說，「你必須建設一個可以應對『超級碗』廣告間歇的下水道系統。情況不會像我們想像得那麼美好。」
汽車可以成為家的延伸
史密斯相信，汽車可以成為家的延伸。「我可以在我的無人駕駛汽車裡睡覺，或是在車的後面放一台固定式健身腳踏車，可以在上班的路上鍛練，」史密斯說，「我在車裡度過的時間會在本質上大為不同。」
「無人駕駛汽車不會出現在真空裡，」史密斯說。對未來城市的其他預言還設想，傳統外表的車輛會更少。取而代之的將是無人機和送貨的機器人。
（責任編輯：孫芸）
