身長1光年 「宇宙大毛蟲」在享用大餐

【大紀元2013年09月03日訊】（大紀元記者陳俊村編譯報導）美國國家航空航天局（NASA）在距離地球4,500光年的天鵝座，拍攝到一個由氣體和塵埃組成、仍在吞噬星際物質以增加質量的天體，鄰近的強大恆星風及輻射將其塑造成長達1光年的毛蟲狀，猶如一隻正在享用大餐的「宇宙大毛蟲」。

據NASA網站報導，這個被稱為IRAS 20324+4057的毛蟲狀天體，是一顆在演化初期的原恆星，它仍在從附近氣體外殼吸取物質的過程中。此一氣體外殼正被15光年之外的天鵝座OB2星團所發出的輻射線所侵蝕。

該地區的原恆星最終應該會變成質量達太陽10倍左右的年輕恆星，但如果具侵蝕性的輻射在原恆星吸完物質之前就摧毀了氣體外殼，其最後的質量可能會減少。

科學家藉由分光鏡對IRAS 20324+4057內的中央恆星進行觀察發現，該恆星仍在大量地從外層氣體中擷取物質，以便增加質量。只有時間能決定最終形成的恆星是重量級或輕量級的。

天鵝座OB2星團內部存在65顆炙熱、明亮的O型星（O-type stars）以及500顆比較不明亮的B型星（B-type stars）。就整體而言，此星團的質量應該超過太陽的3萬倍。

（責任編輯：畢儒宗）