【大紀元2014年01月12日訊】（大紀元記者萬君編譯報導）美國第七大城市聖安東尼奧（San Antonio）是橫跨德州中南部、經濟活力十足且擁有140萬人口的大都市，但其互聯網的速度比不上北歐小國拉脫維亞首都裡加（Riga）這個人口僅70萬的城市。這凸顯美國此一互聯網發明國在提供高速平價的寬頻服務方面已經落伍了。
《波士頓環球報》報導，據測量寬頻速度的研究公司Ookla統計，裡加的平均上網速度至少是聖安東尼奧的2.5倍。換言之，下載一個兩小時的高清電影在聖安東尼奧平均需要35分鐘，在裡加卻只需13分鐘，然而裡加的電信服務成本卻只是聖安東尼奧的四分之一左右。
在「世界經濟論壇」（World Economic Forum）的148個國家中，美國的互聯網速度排名為第35位。
奧巴馬政府前技術顧問、紐約市Yeshiva大學法律教授和美國寬頻評論家的克勞馥（Susan Crawford）說：「在上網速度和成本方面，我們似乎與世界其他地方完全不同。」
奧巴馬政府也持相同意見。白宮科技政策辦公室（OSTP）副科技長鮑爾（Tom Power）說：「雖然我國為空前數量的國人提供高速寬頻方面已經取得了巨大進步，但仍有大量需要改善的空間。」
正如今年奧巴馬政府在一份報告中發出警告：「為了創造就業機會並使家庭的工資增長，及在全球資訊經濟的競爭中獲勝，發展可送到美國任何角落且傳輸速率快、價格實惠和可靠的寬頻服務是國家的當務之急。」
一般來說，數據傳輸速率大於每秒10兆比特被認為是高速寬帶。據Ookla的信息，裡加的平均速度為每秒42兆比特（bit），但截至12月中旬很多用戶有100〜500兆比特的服務。而聖安東尼奧的寬頻平均速度才每秒16兆比特。儘管美國用戶通過有線電視和電話公司可獲得更高傳輸速度的服務，但費用太高卻是許多家庭無法負擔的。
曾致力於市政寬頻工作的前聖安東尼奧市議員奧珠娜（Leticia Ozuna）表示，在她以前居住的南聖安東尼奧地區，約70%的家庭沒有互聯網服務。她補充說，通常情況下，在晚上圖書館關閉很長時間後，學生們仍舊聚集在圖書館的停車場使用圖書館的免費無線網絡連接來做功課。
聖安東尼奧的電力公司有當地政府部門曾經使用多年的一大片荒蕪的光纖網絡，但德州法律禁止在城市使用該網絡為消費者提供低成本的服務。
有充分的證據表明，更快的寬頻能刺激經濟增長。白宮援引有關全國最大的33個經濟體的研究，發現從2008年到2010年，國家的寬頻速度加倍導致國內生產總值提高0.3％。奧巴馬政府在《四年寬頻增長》報告中稱，自2002年以來，互聯網已經平均每年為經濟增長貢獻達340億美元，佔GDP增長的0.26%。
然而，問題是普通公民將受益到何種程度。加州公共政策研究所報告稱，2010年寬頻擴張似乎沒有影響到平均工資或就業率。
哈佛大學互聯網與社會學伯克曼中心共同主任克勞福德說，美國城市應該為建設光纖網絡以及提供寬帶服務承擔責任。她說：「這是必要的，因為沒有鄰居或私營公司將自己的產品以合理的價格提供給大家。」
美國各地的網速有很大的不同。波士頓和華盛頓特區之間東北走廊的網速最快。網速最快的三個地區為哥倫比亞特區、麻州和維吉尼亞州，其平均速度比日本和韓國以外的每一個國家都快。
有些城市有超高速寬帶，像維吉尼亞州的Bristol、田納西州的Chattanooga和路易斯安那州的Lafayette，如果把他們作為國家來排名，將在排行榜的前10位。
這三個城市建立了市政光纖網絡。但高網速意味著非常高的價格。在Chattanooga，每秒1千兆的服務花費為70美元。在拉斐特，相同的速度費用每月近1,000美元。在南韓首都首爾，約31美元是政府補助所致。
（責任編輯：張東光）
