【大紀元2014年03月11日訊】（大紀元記者海寧編譯報導）谷歌近期展開一個「瘋狂氣球」計劃（Project Loon），其原理是讓高空氣球透過風力和太陽能發電的方式，為偏遠地區和新興市場提供WiFi無線上網服務。
《華盛頓郵報》報導，表面看來，瘋狂氣球計劃可能是谷歌創意中最不靠譜的。這些氣球的設計飛行高度為20公里，而大多數商業飛機的飛行高度只有10公里。在去年的實驗中，谷歌的一些氣球極度偏離航道，最後墜毀在海洋中，引發了人們對新西蘭海岸漂浮海洋垃圾的憂慮和抱怨。比爾•蓋茨甚至公開暗指此事。
但這正是瘋狂氣球計劃的目的。該計劃是谷歌X實驗室的幾個類似登月計劃的壯舉之一。谷歌眼鏡以及谷歌的自動駕駛汽車都出自於這個超級機密的啟發。谷歌X計劃的整個重點是它會導致一個顛覆性的世界改變，其所採行的方式是任何傳統公司考慮獲利下的典型官僚決策者不會同意的。
讓世界上幾億甚至幾十億不能上網的人連接網絡肯定算得上是顛覆性、甚至改變世界的創意－－想像一下地球週邊有一個永不斷線的無線網絡接入系統。臉書也在進行一個給全球大眾上網的類似大膽計劃。扎克伯格（Mark Zuckerberg）的最新創意是使用高空無人駕駛太陽能飛機在發展中國家20公里上空飛行，提供互聯網接入。谷歌高空氣球的使用期只有約100天，而臉書的無人機的生命週期可長達5年。
由於過去5年計算機能力的迅速發展，才使得谷歌的瘋狂氣球計劃成為可能。據說該計劃中的很多研究團隊全部都來自麻省理工學院各種不同的工程專業。讓氣球網絡沿著某一個穩定路徑飄行並向邊遠地區的家庭傳遞無線網絡信號需要高度複雜的技術。簡而言之，氣球專家就是新時代的火箭專家。谷歌的氣球也吸引了其他急於利用谷歌氣球數據的研究人士。比如，一些氣候學者想研究地球平流層中全球變暖的線索，其他人則在考慮未來在平流層中冒險旅行。
（責任編輯：張東光）
