【大紀元2014年03月31日訊】（大紀元記者季薇多倫多編譯報導） 聖羅倫斯（St. Lawrence）航道第56屆航運季節，遭遇五年來的最遲啟動，這要歸咎於嚴酷的冬季所帶來的幾十年中最嚴重的冰封狀況。
據CTV報導，加拿大海岸警衛隊的破冰船一直在緊鑼密鼓地工作著，旨在開出一條從五大湖區上游至主要航運路線終端的路徑。安省聖凱瑟琳的韋蘭運河（Welland）3月28日正式啟動 ，蒙特利爾航道24日開錨，但與比去年相比，分別延遲了6天和9天，是自2009年以來的最遲啟動。
令人心焦
聖勞倫斯航道管理公司首席執行官鮑爾斯（Terence Bowles）稱，10年的溫暖天氣之後，去年冬天迎來了幾十年未見的厚冰。他說，航季延遲給運貨人及其客戶以很大的壓力。
這些人當中最著急的是種糧的農民，他們渴望航道啟動，將去年的大豐收從安省雷灣終端運到歐洲、中東、拉丁美洲和非洲市場。
加拿大最大的五大湖航線負責人稱，冰層會造成的延誤，給運貨人的財務帶來影響。Algoma Central公司的全新Equinox貨船，速度更快，燃油消耗少45 ％，是穿過韋蘭運河的第一艘船，是公司4億元投資的一部分。該公司首次執行官懷特（Greg Wight）表示，開啟航道的關鍵是，那裏被部署了破冰船。而整個系統，包括伊利湖和休倫湖，佈滿了厚冰，蘇必利爾湖頂部的雷灣和威斯康星州境內的蘇必利爾湖，其需求最大。
代表船東、港口以及客戶的海務商會（CMC）主席布魯克斯（Stephen Brooks）表示，海岸警衛隊正與業界緊密合作，以解決20年或30年來的最大挑戰。
或迎強盛之年
不過，航運延遲不應妨礙該航道在2014年迎來一個更強盛之年。鮑爾斯說，他預計，在該航道至少有3,800萬噸的貨物將被運送，比2013年（3,700萬噸）增長約2.7 ％。而7,600萬噸的糧食大豐收（超過平均50％），應該能夠使得該航道出貨量在2013年下滑3.2％後，今年有所增加。此外，儘管航道遲開，但鐵路運輸幫了很大的忙。鮑爾斯說：「顯然，鐵路得將小麥運到雷灣，然後我們把它們拉走。」
與此同時，該航道指望，改善的美國經濟將支持更多的鐵礦石、鋼材、汽車產品和建築材料（如水泥和集料）出貨量。Algoma Central公司表示，它也期望從不依賴於經濟的因素中受益，如破記錄的糧食產量，冬季用鹽供應需求。◇
(責任編輯：文芳)
