【大紀元2015年10月24日訊】英國首相卡梅倫在當地時間22日下午，特地安排習近平前往契克爾斯莊園（Chequers）附近一家鄉村酒吧The Plough of Cadsden品嚐英國艾爾酒，引發大陸媒體大篇幅報導，但英國媒體認為，大陸媒體並不了解這種被英國人稱之為真正啤酒背後隱藏的英國文化及歷史內涵。
BBC報導說，在五十年代以後，受通俗及快餐文化的影響，大眾化的啤酒如百威、喜力、拉格爾等充斥市場，但在近十年來，由於飲食文化變遷，包括印度淡色艾爾酒（India Pale Ale，IPA）在內的傳統艾爾酒，又開始在英國中產階層及文人中興起。
啤酒最早出現在約公元前6000年。據專家介紹，人類最早的啤酒可能就是艾爾酒。印度淡色艾爾是一種酒花氣味濃郁的淡色艾爾，也可稱作「為印度釀製的淡色艾爾」或「出口印度淡色艾爾酒」。
據有關資料介紹，傳統的艾爾酒不加啤酒花，釀製期間酵母在頂層較高溫度發酵，不易長期保存。後來人們漸漸發現，在發酵過程中加入啤酒花，不但可以延長保存期，還可以增加啤酒的苦味和香味，於是逐漸演化出世界上絕大多數國家和地區習慣飲用的更加清澈爽口的拉格爾（Lager）啤酒。
「淡色艾爾」（Pale Ale）的原義是指由淡色麥芽釀製的艾爾啤酒。18世紀早期的淡色艾爾使用很少量的酒花。直到18世紀中期，大部分淡色艾爾使用焦炭烘烤過的麥芽，如此製造麥芽的過程，大麥受煙燻和烘焙較少，可以產生顏色較淡的啤酒。
印度淡色艾爾啤酒上一次在英國時興的時候是18世紀初期的不列顛帝國全盛時期。報導說，這種酒之所以被命名為IPA或印度淡色艾爾酒，是因為這種酒當時深受常駐英國最大殖民地印度的英軍士兵和官員喜愛，專門為出口印度而定制的。
由於IPA酒味好，出廠後成為英國本土大受歡迎的暢銷品。據報導，曾有一位艾爾酒歷史專家接受該媒體訪問時說，史料記載，當年很多滿裝IPA準備前往印度的船，還沒有離岸，船上的酒就被當地人搶光了，根本沒能銷往印度。
許多酒廠在19世紀晚期去掉了印度一詞，但記錄顯示這些「淡色艾爾」保持了早期IPA的特點。
隨著英國國力和全球影響力的下降，到上個世紀末，在英國國內喜愛和釀製IPA這種本土傳統艾爾酒的人已是鳳毛麟角。
據倫敦酒文化學者亨利‧傑弗里斯（Henry Jeffreys）撰述，最後還是在1970年代末由一些注重傳統的美國人再次把老祖宗的佳釀帶回英倫。
進入21世紀以來，隨著英國經濟和文化的再次復甦，關心和喜愛包括艾爾酒在內英國傳統飲食文化的人，似乎再次多了起來。 #
責任編輯： 李洋
