【大紀元2015年10月29日訊】(大紀元記者周行多倫多報導)安省議會週三通過了一項立法，給公開發聲的民眾更多保護，鼓勵他們參與公共事務討論。
安省保護公眾參與法（Protection of Public Participation Act）10月28日在省議會通過三讀。該法對法院法案（Courts of Justice Act）、誹謗法（Libel and Slander Act）及法定權力程序法（Statutory Powers Procedure Act）做出了修改。
保護公眾參與法是為了鼓勵省民更多參與公共事務的討論，不用擔心遭到報復，特別採用策略性訴訟（SLAPP）的報復行為。這類訴訟通常耗時長，成本高，常被個人或公司用作一種恐嚇或懲罰對手的手段，迫使對手噤聲。原告使用這些訴對付較弱的對手，希望他們在為自己辯護過程中，用盡資金和精力。結果是，一些批評者因為害怕這種報復，只好不說話。
省府稱，大部份這類訴訟都是以誹謗的形式出現，它們有很少甚至沒有成立的基礎，經常在法庭開審前就撤回。
提出這項立法的安省司法廳長梅由（Madeleine Meilleur）說：「讓公民在對公共事務發聲時，不用害怕報復，這法律體現了公正、公平及平等的價值觀。」
安省律師公會（OBA）對新法表示歡迎。公會第一副會長斯特恩（David Sterns）說，該新法能使法院更快處理只是為了使對手噤聲的訴訟，同時使個人合法的訴訟順利進行。該法排除了顯著障礙，使法院能駁回動機不良的訴訟，從而鼓勵人們參與公共事務的討論。
新法包括，一個新的快速通道評估程序，使法院能迅速識別及處理那些策略性訴訟；給已經通過第三者（比如博客或記者）報導的個人言論當事人，提供誹謗訴訟的新保護；有更快及更便宜的程序，允許有關方提交書面意見，不用親身到場。
省政府稱，該快速通道評估程序允許被告要求法院駁回訴訟，前提是該訴訟不必要地限制了他們的言論自由。法院將通過一個測試，來確定有關訴訟是策略性的，還是合法的，並決定是否駁回。
該測試包括3大問題：訴訟是否與公共利益相關？原告是否有大量的有利證據？原告受到的或可能受到的傷害是否嚴重到值得停止公開言論的程度？
省府稱，按照對上面3個問題的答案，法院可以在最短時間及當事人開支最低的情況下駁回有關的訴訟，同時也將節省法院及政府資源。
責任編輯：滕冬育
