【大紀元2015年11月04日訊】（大紀元記者李旭生綜合報導）10月31日美國海軍將其最新建成的導彈驅逐艦正式命名為「拉斐爾－佩羅塔號」（USS Rafael Peralta），藉以紀念這位2004年在伊拉克英勇殉職的聖地亞哥陸戰隊士兵。佩羅塔的家人當天出席於緬因州舉辦的儀式，佩羅塔的母親依照海軍慣例在船舷上砸碎一瓶香檳，完成命名儀式。
上週六（10月31日）美國最大的軍工企業之一通用動力（General Dynamics）位於緬因州的巴斯鋼鐵廠為剛完工的軍艦舉行軍艦命名儀式。這艘阿利－伯克級導彈驅逐艦（Arleigh Burke-class guided-missile destroyer）被正式命名為「拉斐爾－佩羅塔號」（舷號DDG 115），造價$6.8億美元，將於2016年移交美國海軍，2017年開始駐紮在聖地亞哥軍港。
佩羅塔上士（Sgt. Rafael Peralta）是幼年隨家庭來到聖地亞哥的第一代墨西哥移民，從摩斯高中（Morse High School）畢業後，於2000年一拿到綠卡就參加了海軍陸戰隊。他2004年被派遣到伊拉克，並參加了第二次費盧傑戰役。當他和同僚在市內清理叛軍殘餘時，遭到伏擊。
衝在前面的佩羅塔身中數彈後倒地，在生命垂危之時將敵人丟來的手雷臥在身下，當場犧牲，卻救下了另外二名美軍士兵。他死後被葬在聖地亞哥的Fort Rosecrans國家公墓。
他所屬的陸戰隊第一師為其申請美國軍方最高榮譽－－「榮譽勳章」（Medal of Honor），此舉也得到聖地亞哥各界的支持。但是有反對聲音指佩羅塔中彈後可能已經失去知覺，導致當時的國防部長蓋茨表示佩羅塔不符合受勳標準。國防部後來為其頒發了美國軍方第二高的榮譽「海軍十字勳章」（Navy Cross），同時表示會將海軍最新的一艘驅逐艦用其命名。
佩羅塔的母親將這枚「海軍十字勳章」捐獻出來，安置在以她的兒子命名的軍艦上。她的家人表示，這艘軍艦將服役約30年，屆時會有成千上萬在艦上服役的士兵得知他的英勇事蹟，這比得到一枚「榮譽勳章」更有意義，更具紀念價值。
佩羅塔在殉職前不久還寫信給他的弟弟里卡多（Ricardo），說：「為我驕傲吧，兄弟，為身為一名美國人驕傲吧。」里卡多後來也參加了陸戰隊，參加海外服役後已經光榮退役。
陸戰隊司令奈勒中將（Gen. Robert Neller）參加了儀式，並高度讚賞了佩羅塔一家以及眾多新移民家庭為美國和美國民眾做出的貢獻和犧牲。海軍的驅逐艦依慣例用海軍及陸戰隊中的英雄士兵命名，而該艦是美軍第一艘以出生在墨西哥的士兵命名的軍艦。
里卡多表示，在場的海軍軍官對他承諾，當這艘軍艦到達聖地亞哥軍港，駛過Fort Rosecrans國家公墓時，全體官兵會一起站在船舷上，向佩羅塔上士墓地的方向行軍禮致敬。
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