【大紀元2015年02月13日訊】【大紀元記者漢民亞特蘭大編譯報導】黃底黑字的Waffle House招牌，在美國東南部到處可見。因為他們24小時營業並且全年無休，所以如果深夜還在路上開車，忽然感到飢腸轆轆或是疲倦時，看到Waffle House的出現大概會使你有一種溫暖舒適的感覺。但是大多數人可能不知道，因為Waffle House極為可靠，聯邦緊急情況管理局(FEMA)也依靠Waffle House來判斷災情。
FEMA採用Waffle House做為指標是從幾年前開始的。亞特蘭大的NPR附屬電台WABE在上星期的一篇報導中，特別採訪了一家在去年1月亞特蘭大受到大風雪災害時拯救受困於路上的旅客的、位於諾克羅斯(Norcross)的一家Waffle House，幫助我們瞭解Waffle House在遇到特殊災情時如何運作。
餐館經理帕默(William Palmer)說:「(去年1月大風雪時)許多人被困在公路上…但是他們知道我們穩當可靠，他們知道他們到這來可以得到親切的服務和美食。」當時帕默和餐館其他員工全天候輪班在餐館工作，Waffle House公司為他們就近找了旅館讓他們休息。帕默說:「我們很辛苦啊!要確保顧客用餐的安全，要確定在周邊路上撒鹽，要確定我們為顧客提供最好的服務。」
負責FEMA東南區的聯繫官斯特勞斯(Philip Strouse)說:「Waffle House(因天候)停止營業是非常不尋常的事。」所以，FEMA發現，如果某個地區的Waffle House在大型天災後關閉，那就表示當地災情非常嚴重。據說，在2011年FEMA的總監傅加特(Craig Fugate)創造了「Waffle House指數」(Waffle House Index)這個詞來顯示災情程度，共有綠、黃、紅三個等級。綠色表示餐館照常營業，黃色表示餐館仍然營業但是無法供應所有菜單上的食物，而紅色則表示災情嚴重到Waffle House都必須關閉。
因為Waffle House分佈的地區普遍是常遇到颶風或是龍捲風的地區，所以所有員工都有特殊應變的準備。例如，負責某地區餐館營運的人，也要在颶風季節注意所有風暴的動向，而所有的員工都有一本颶風應變手冊。在風暴來臨之前，Waffle House公司將會租用發電機，並派特殊應變小組將發電機送往該區。
Waffle House甚至創立了一份緊急狀況菜單，以提高烹煮食物的效率。Waffle House的文化副總裁華納(Pat Warner, Vice President of Culture)表示:「對培根的愛好者來說很不幸的一件事，就是在緊急狀況時我們不提供培根，因為煎培根將佔用太多鐵板上的空間，所以我們只提供香腸。」有趣的是，店名中的waffle，也就是鬆餅，也不在緊急狀況菜單上，因為烘鬆餅會耗費太多的電力。」
責任編輯：蘇淮
