在美國遇裝修糾紛怎麼辦?聽專家分析

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【大紀元2015年03月21日訊】(大紀元記者劉菲洛杉磯報導)近日有哈崗華人屋主因不滿裝修質量將裝修公司告上法庭。糾紛仍在繼續,本報特別採訪了專精商業訴訟、南加僑界人稱「訴訟權威」的劉龍珠律師作為局外專家加以分析。

電子信息來往也構成合同

據原告哈崗屋主說,她和裝修公司之間並未就裝修工程正式簽署合同。那麼她提告的法律基礎是否成立、勝訴可能性又有多少呢?對此,劉龍珠律師說:除了明確的書面合同,雙方之間電子郵件、短信、微信來往……合在一起也算合同,具有和書面合同同樣的法律效應。唯一的差別是,一旦雙方發生爭議告上法庭,如果沒有書面合同規定敗訴方支付雙方的律師費,按照加州的法律,就是各自付各自的律師費。

狀告裝修公司的法律依據

如果裝修公司的工程質量做的很差,消費者可以依據以下法律獲得賠償。

一、 非法侵佔(conversion),例如承包商稱花了30萬美元,實際裝修只值10萬,那麼一旦承包商敗訴則要賠償向客戶非法賺取的差價。

二、虛假廣告、不公平競爭。加州企業與職業法(Business and Professions Code)17500條虛假廣告條款、17200條不公平競爭條款都可以保護消費者。

另據原告出示給媒體的文件,加州承包商營業執照管理委員會已於今年1月19日派人到她家檢驗過房子,並給出了驗房報告。報告指出裝修工程有多處不合建築規格、需要修改,費用約需35,705美元。被告律師則表示,當案件進入蒐證程序(Discovery)時,他們將派自己的專家對房屋進行檢查。

劉龍珠律師表示,加州承包商營業執照管理委員會的驗房報告在法庭上還是「很有作用」的。但是裝修公司一方同樣有權利質疑對方的專家,也有權利質疑政府部門的檢驗報告。劉龍珠律師表示,糾紛雙方僱用的專家只是向雇主負責,「專家認證,見仁見智,看法庭信哪個」。

他還提到,一旦告上法庭,像加州承包商營業執照管理委員會這樣的政府行政部門的調查就會停下來,直到官司了結,根據法庭判決做出相應措施。他說:「因為司法有決定權,行政部門沒有。比如商家被城市吊銷了執照,可以到法庭打官司要回來。」

有無良裝修工 也有無良屋主

劉龍珠現為加州最高法院,上訴法院和高等法院和美國聯邦法院出庭律師。他說出華人之間的商業糾紛往往源於人情生意,「很多華人做生意,靠的是朋友見面、合拍。覺得朋友之間沒必要寫的那麼清楚明白,結果造成後來說不清楚」。說不清的原因有兩個,劉龍珠分析說,有的是一開始就沒說清,不一定是要騙人。因裝修房子細節繁雜,雙方溝通中可能有不同的理解。另外就是有人的確想佔便宜:一方不想付錢,另一方偷工減料。

「人性本來就有貪婪的一面,因此仔細嚴謹很重要。」他說,「當初關係越熱絡的,以後越容易翻臉。華人的作風就是狂拉關係,越拉關係就越不能公事公辦。」

多年開業中,劉龍珠遇到過無良裝修公司,也遇到過無良業主(屋主)。

華人從事裝修工的很多,基於種種原因有的是無照經營,業主就有理由不付錢。有的業主明知對方無照經營,卻裝傻仍然請對方來裝修自己的公司或者住房,人工佔了,材料錢佔了,最後拒付錢。「無良業主就是要佔無照裝修工的便宜。」

華人喜歡買樓置業,是不是請主流公司裝修可以省去諸多煩惱?劉龍珠說,也不一定。主流公司走高檔路線,價格比華人公司高很多。比如主流公司請一個室內設計師來選擇布料,按每小時125美元收費,挑3個小時就是375美元。客人卻說:「這一眼就看出來的要花3個小時嗎?」

他說,請主流公司有好處也有不好處。主流公司正規,小動作小盤算少。但是價格偏高成本偏高,同樣的活兒,中國人做可能便宜多一半。華人中技術好價格公道的公司也不是沒有。他因此建議,如果是幾百、幾千塊的小工程,請個華人皮包公司也未嘗不可;如果是大型裝修工程,如一個上萬平方英尺的辦公室,還是請主流公司(無論是白人還是華人開辦的)更保險。 ◇

責任編輯:張頓

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