【大紀元2015年03月03日訊】（大紀元記者黃玉燕台灣台中報導）位台中火車站前，因大火荒廢多年的「金沙百貨」，日前由李方艾美酒店斥資80億買下重整，3日開工儀式，市長林佳龍出席表示，首家國際連鎖酒店品牌進駐，將扮演領頭羊角色，成功吸引商業群聚效應，包括遠東百貨、千越大樓、合作大樓都將一個個亮起來。
引進台北西門町活化成功經驗，李方酒店管理集團總裁李銘松指出，「為什麼選擇台中市？」原因很簡單，台中天氣最好、具文化氣息及便捷交通，是國內觀光產業發展最好的地點，這次透過地點、交通、環境、城市發展等條件的專業評估，最後選擇火車站前的醒目地標，艾美進駐後，將展現不同風貌的古典與現代設計，打造中區的新地標。
林佳龍指出，老台中人都知道，這裡原來是金沙百貨大樓，旅館專家「李方集團」成為台中首家國際級連鎖酒店品牌，雙方結合對台中市產業發展、尤其是中區再生有領頭羊效果，將可帶動火車站商圈的商業群聚效應，預估創造超過500個工作機會。
林佳龍強調，台鐵高架化今年底完成，不再有前後站，整體發展會有大變化，將規劃以新火車站為轉運站，打造鐵公路路網，讓中區、東區甚至北區串連起來成為「城中城」。李方艾美酒店也將設專區，提供在地藝術家作品展示平台，讓國內外旅客看見台中的人文藝術，與國際接軌，並承諾同步認養中區一條街，提升街景藝文涵養。
外界關心第一廣場問題未解決影響中區再生？林佳龍說，台中擁有多元文化，任何文化都是資產，第一廣場經改造後，也可成為東南亞異國文化商圈。
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