德州簡訊(2016.10.21)

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臺北市長柯文哲(前)27日清晨騎自行車挑戰「一日雙塔」,下午4時22分左右進入雲林、跨越濁水溪。(臺北市政府)

 

【大紀元2016年10月22日訊】

1. 聯邦撥款5億救災 德州獲4千5百萬 

2016年美國多個地區遭遇歷史性洪澇災害。聯邦住房及城市發展部10月13日宣布撥款5億美元援助受災最嚴重的三個州,路易斯安那、德州、及西維吉尼亞州,進行災後修復工作。德州所得款項超過4千5百萬美元。

美國總統歐巴馬於9月29日正式簽署持續決議案,授權聯邦住房及城市發展部繼續資助今年9月 29日前因洪災被總統宣布進入緊急狀態的重災區。 

部長朱利安·卡斯特羅 Julian Castro表示,2016年共33個符合要求的重大災害被評估。路易斯安那州因災情最重,獲得近4億4千萬美元,德州位居第二,款額4千5百餘萬,西維吉尼亞州則為1千7百萬。由於決議案時間限制,10月初遭受颶風馬修重創的災區未列入救助名單。 

卡斯特羅稱上述三個州共超過10萬餘戶房屋受到不同程度損毀,其中4萬1千戶尤為嚴重。德州的重災區分別是:哈里斯,Montgomery,和Newton郡。所有救災款項將用於房屋重建,商業資助,以及基建修復工程。 

2. 最古鳥鳴管化石或可證明恐龍無法唱歌 

德州大學奧斯汀分校一名教授發現了一隻恐龍時代鳥類的發聲器官化石, 並由此推斷遠古時期飛禽的叫聲與今天鳥類相仿,但恐龍的真實聲音卻可能與《侏羅紀公園》電影中塑造的聲效大相徑庭。

科幻影片《侏羅紀公園》裡霸王龍驚悚的咆哮聲,由多種動物的聲音人工合成,足具影視效果,但純屬虛構,無從考究。古生物學家在眾多恐龍化石中從未找到任何發聲器官的確鑿證據。 

10月12日,《自然》雜誌網站刊登一項研究稱,德州大學奧斯汀分校的Julia Clark教授在一隻生活於6千6百萬年前的維加鳥(Vegavis iaai)化石中發現了它的發聲器官,鳴管。這是迄今為止最古老的鳴管化石。

Clark教授研究團隊使用CT掃描技術檢查了鳴管的三維結構,並與較年輕的化石及12隻活鳥進行比較,發現維加鳥的鳴管與今天的鴨子或鵝相仿。  然而生活於同時代的恐龍化石中從未發現過類似器官,Clark教授推斷地面行走的恐龍極可能通過閉口方式發音,真實叫聲聽起來或許更像鴕鳥。 

美國國家科學基金會戲稱恐龍或許無法唱歌,但維加鳥鳴管的發現令人類對鳥鳴聲起源的了解又向前推進了一步。 

3. 遨遊太空有望 旅遊公司測逃逸系統成功

由亞馬遜創始人兼CEO傑夫.貝索斯於2000年創建的太空旅遊公司藍色起源於近日在德州西部的克伯森郡進行了飛行狀態中的逃逸系統測試, 不僅成功回收返回艙,火箭箭體完好無損的安全著陸。

新謝珀德號火箭搭載有返回艙,返回艙底部安裝有動力裝置。火箭升空大約45秒後進入16,000英呎的高空,此時啟動返回艙動力裝置大約兩秒鐘,將返回艙推離火箭數百英尺,返回艙在降落傘的保護下,約4分鐘後安全著陸。

藍色起源的逃逸系統不同於NASA在阿波羅計劃中所使用的設計,NASA是通過安裝在火箭頂部的逃逸塔將返回艙與火箭剝離,發射過程中不論是否啟動逃逸裝置,逃逸塔都將在火箭運行到一定階段後被拋離。而藍色起源公司的新設計在飛行中只要逃逸系統不被啟動,該系統就可以被重複使用,從而降低成本。

不僅如此,藍色起源公司在可重複利用火箭上也取得了新的里程碑。藍色起源成功地第五次的將同一枚火箭成功發射升空。火箭與返回艙分離後穩定調整姿態返回地球,於7分鐘後,以垂直地面的姿態安全著陸。

藍色起源公司表示,2017年將開始新謝珀德號火箭的載人試飛,2018年實現商業太空載人飛行。飛船一次可將6名乘客送入62英里高的低地球軌道,乘客將有機會體驗失重狀態,並從太空觀看藍色地球。

4. 德州註冊選民過1500萬 刷新歷史記錄

州務卿卡洛斯·卡斯科斯週四宣布,在截止日前兩天,德州註冊選民已超過1500萬,為德州可投票人口數的78%,刷新了歷史記錄。2012年總統選舉期間,德州共1360萬選民註冊,約為可投票人口的75%。許多德州人不能投票,因為不滿18歲或不是美國公民。本次註冊選民中有許多第一次參加投票的高中生和大學生。州務卿希望選民不要等待11月份的長線投票,鼓勵選民儘量參加10月24日開始的早選投票。

5. 休斯頓2020年舉辦極限單車世錦賽

2020年5月,休斯頓北部自行車公園將舉辦極限運動自行車世界錦標賽。這次BMX世界錦標賽將吸引超過40個國家和地區的3000多名業餘參賽者,以及300多名職業選手參賽。休斯頓地區參賽者凱爾·貝內特(Kyle Bennett)曾參加過2008年奧運會,並獲得2002,2003 和2007年世界比賽冠軍。

(責任編輯:金沙)

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