【大紀元2016年12月17日訊】上週，澳洲統計局公佈的第三季度（7-9月）國內生產總值（GDP）增長率意外下跌了0.5%，遠遜於財政部和儲備銀行的預期，成了澳大利亞自全球金融風暴以來最差的經濟表現。這是企業投資和消費疲弱雙重打擊下的結果。預料這會對聯邦政府下週將公佈的財政預算帶來直接的衝擊，也會迫使儲蓄銀行進一步下調利率。
據澳洲人報報導，自今年6月以來，國家的年增長率共下跌了3.1%，全年增長僅1.8%，是2009年金融風暴高峰期以來最弱的表現，也是過去25年來第四次經歷經濟萎縮。
財政部長莫裡森（Scott Morrison）坦言，低於預期的經濟表現會對預算案帶來衝擊。雖然如此，他表示政府依然會致力於爭取在2020-21財政年，達到財政預算盈餘的目標。
信評機構標普全球評級（S&P Global Ratings）表示，如果財政預算進一步下調，將會影響他們對澳洲AAA信用等級的評價。另一方面，其競爭同行穆迪（Moody’s）則相信，疲軟的國內生產總值不是經濟衰退的開始，他們預測投資活動將會恢復。
莫裡森財長表示，過去三年持續下降的企業投資活動是造成經濟萎縮的主因。他認為這是對我們的一個警鐘。他說：「我們絕不能視這個國家的經濟增長為理所當然的。」
他對工黨提出呼籲，希望他們效仿前Hawke和Keating政府的執政精神，支持現任特恩布爾政府提出的降低公司稅以鼓勵更多的投資活動。他說：「增加商業投資和收入應該持續成為經濟政策的主軸。」「這是一個挑戰。鼓勵投資，把資金掏出來。」
工黨影子財政部長博文（Chris Bowen）認為，降低公司稅在20年內並不會對經濟帶來顯著的影響。政府應該對澳大利亞大部份地區尤其是偏遠地區和鄉區的經濟困境負責任。他說，之前的經濟萎縮都是有顯著的因素，包括2011年昆士蘭大水災以及2008-09年的金融危機。他認為這次的表現應該是「沒有藉口、沒有託辭」的。
儘管看法迥異，莫裡森和博文均避免談及「經濟衰退」。博文說：「我不會輕易的提及那個R-字（指Recession，即衰退）。」「我們希望、相信很多人祈禱並不是這個情況。」莫裡森也表示，談論這類課題是「無濟於事的猜測」。他認為這是由經濟學家決定的。
國家數據顯示，企業投資比去年下跌了9.7%。過去三年的家庭消費成長也不理想，僅上升了2.5%。遠低於金融危機前的4%平均增長。9月季度小型企業的表現也不佳，盈利下跌了6%。
經濟學家認為，9月季度的表現應該不會是衰退的前兆。Westpac主經濟師Bill Evans表示，數據的萎縮是由數個一次性的因素所致，包括維州的雨天、房屋建築業的不景氣以及聯邦大選。這些事件並非重複性的。他說：「7月的全國大選經歷了近年來最長的競選時間，對企業和家庭的信心造成一定的衝擊。」
德意志銀行（Deutsche Bank）主經濟師Adam Boyton認為，如果經濟正在衰退，失業率會持續增加，而且企業和消費者的信心會暴跌。然而，經濟的疲軟也足以為財政部和儲蓄銀行帶來相當的困難。聯盟黨政府已經延遲了他們的年中預算更新報告的公佈日期至12月19日，以便把這個經濟數據納入考量。
Boyton解釋道，稅收的主要指標是一般的經濟增長或產品及服務生產的總值。然而在煤炭和鐵礦的價格強勁增長之下，這一指標卻異常衰弱，在9月季度僅增長了0.5%。
他進一步說明，在礦業公司削減投資和裁員的前提下，出口價格的上升所帶來的收入無法如礦業高峰期間對宏觀經濟帶來顯著的提升。另一方面，上季度涵蓋家庭、企業和政府的通膨率僅上升了0.1%，全年也只有0.8%。這寓意著聯邦稅收並不理想。
今年5月的預算案推測，今年和2017-18年的經濟增長分別為4.25%和5%。預期的通膨率則為2%。經濟學家認為，對於國民經濟帳戶而言，最主要的考量是家庭消費，其從3月份開始已顯著放緩。財政部和儲蓄銀行希望澳洲家庭可以動用儲蓄，增加消費。
責任編輯:楊帆
