【大紀元2017年11月28日訊】（記者劉菲西柯汶納報導）旨在增加少數族裔選民代表的加州選民權益法案（California Voting Rights，Act）是否發揮了其預期的作用尚待考證，但毫無疑問正在產生越來越多的訴訟，讓律師們獲益了。
未採用分區選舉的南帕薩迪納（South Pasadena）、亞凱迪亞（Arcadia）、西柯汶納市（West Covina）、杜阿特市（Duarte）等南加城市相繼被告。為了避免巨額律師費，這些市府放棄訴訟，改不分區選舉（At Large election）為分區選舉（Election by District）。
上週二（21日），西柯汶納市市議會定下分區方案，將全市分為5個選區，每個選區產生一名市議員。明年11月，第2、4和5選區將面臨換屆選舉。第1、3選區則要等到2020年。
美國聯邦政府早在1965年就頒布了選舉權利法（Voting Rights Act），只要能證明少數族裔選民選票在不分區選舉中的確被稀釋了，就可以提告選舉不公。2001年，加州參議員Richard Polanco提案修改該法，無須證明有稀釋現象也可提告，而且如果市府拒絕分區敗訴，必須負擔所有訴訟費用。該法案於2002年生效。
全加州有482個城市，現己有59個城市採用分區選舉制，大約50個城市都是2002年新法通過後更改的，而且大部分都是因為面臨訴訟威脅。2年前Palmdale市府敗訴賠了450萬美元的律師費。因此，加州議會在2016年設立了新法，保護市政府在相似訴訟失敗時，不須負擔巨額律師費。但要求市府在收到律師的警告信135天內，必須修法改變選區制度，同時律師費也限制在3萬美元之內。
把這種官司形容為「勒索」（Blackmail）的華裔議員的吳桐淮（Tony Wu）說，人口超過10萬的西柯汶納市半數居民是西裔，但是5個市議員3個是白人，2個是亞裔。「選不出來不要怪別人。亞裔不投票，墨裔也有同樣的問題。」
他以華裔舉例，說很多人就是因為怕選中做陪審員而不去登記當選民，當申請城市執照（Permit）時，才想到找市議會的華裔議員，「平時不燒香，臨時抱佛腳」。
他說自己當選要歸功於在城市住了28年，做房地產生意認識了很多居民，曾經幫居民擋下了手機信號塔的建造，受到各族裔居民推舉，才出來競選市議員，不是只受到華人支持。
他還說，華人移民，無論是來自兩岸三地，雖然身在美國，卻保持「過客心態」，關注的仍然是家鄉的新聞，而非自己孩子上學的社區。
2018年新選區劃分後的換屆選舉中，現任市議會成員Mike Spence（第二區）、James Toma（第四區）和Corey Warshaw（第五區）將面臨換屆選舉。2020年任期才滿的吳桐淮表示，為了政策持續性，他也要提前參選。
吳桐淮說，改為分區選舉後，西柯汶納市議會的換屆變得有些複雜，所以他要趁熱打鐵：「我如果不出來提早選，到2020年就不能連任，要等2022年才能連任。如果（提早）出來選，就可做到2022年，就不會跛腳。」◇
責任編輯：方平
