【大紀元2017年03月04日訊】（大紀元記者張純之編譯報導）1970年代來美的柬埔寨難民吳麥克（Michael Eng）接手路易斯安那著名炸雞（Louisiana Famous Fried Chicken，簡稱LFFC）連鎖店已經有8年。LFFC如今在全美7個州和3個國家擁有148家分店，80%的加盟店都由柬埔寨人經營。炸雞連鎖店的原主與創始人迪昂（Joseph Dion）說，該連鎖獲得成功最大原因就是柬埔寨人。
吳和其他LFFC店主從不做廣告或市場推廣。LFFC炸雞連鎖在非裔、拉丁裔和工薪階層社區很流行。開在91街和中央大街（Central Avenue）附近的LFFC分店就是很典型的一家該品牌連鎖：透過防彈窗檯面，店員向主要為非裔、拉丁裔的顧客供應炸雞、炒麪、豆沙餅和紅薯等食品。這是吳當年買下原來的墨西哥夾餅老店，投入LFFC的第一家。《洛杉磯時報》特約記者Frank Shyong在其3月3日的文章《How Cambodians became the kings of beloved South L.A. fried chicken chain》對這位柬埔寨移民的創業故事進行了詳細報導。
LFFC第一家連鎖
1976年在南加創立該品牌的迪昂是密歇根白人，他帶著新奧爾良大廚Paul Prudhomme的炸雞配方，在1976年於Vermont大街和帝國高速附近開了LFFC的第一家連鎖店。迪昂本來希望能由非裔老闆來經營分店，因為這幾家店都設在非裔為主的社區。但同時，他也將特許經營權給了一位柬埔寨難民。
迪昂的第一批連鎖店很多都關了門，而柬埔寨人卻逐漸接手過來。到2009年，LFFC連鎖100多家加盟店中90%都是柬埔寨人所有。而其中大部分都是吳的朋友。
迪昂說，他們工作勤奮，從不起訴迪昂。餐館都是家族經營，僱用兒子、女兒和侄子、侄女等工作，用剩下的飯菜支付工資。
由於LFFC加盟店的老闆多為難民，因而很理解所在社區中掙扎求生的低收入者的困境。整個連鎖的柬埔寨難民吳麥克（Michael Eng）說，柬埔寨人老闆通常極其節省，以薄利多銷的策略與對手競爭。
難民當上連鎖店老闆
2009年，吳向家人和朋友借錢從迪昂手上買下了LFFC炸雞店的品牌。他還回購了91街的那個店，支付了當初售價四倍的價格。一些開發商想在該處建公寓，開出了很高的價格，但都被他回絕了。
最近，他回到該店。他說，現在社區看上去乾淨和安全得多了。他已經開始構想擴大經營該點。他回顧四周，當初的記憶湧上心頭：正是這家炸雞店幫助他負擔4個妹妹及一個弟弟大學學費，使他能支付他的Lexus的首付。他的汗水就滴在這裡的地板上，濺出來的油灼傷了他的胳膊和手，其中一隻手麻痺永遠不怕油濺。
吳說，正是這些傷疤造就了今天的我。
逃難到美國
吳生在內戰時期，在紅色高棉進行種族滅絕（1975-1979年間屠殺近200萬人）期間，他和數千難民一起逃亡到了美國。當時，吳只有18歲。他開始在一家LFFC炸雞店做清潔工，這是他當時能找到的唯一的工作。
曾寫了柬埔寨移民史的歷史學家Erin M. Curtis說，吳的經歷在洛杉磯的柬埔寨難民中很普遍。當時，大約有5萬名柬埔寨難民安置在洛杉磯縣，其中很多都患有憂鬱症或創傷後精神紊亂。但福利和難民政策不斷變化，他們獲得的幫助越來越少。絕望驅使他們當中很多人落戶在高犯罪率、低房租的貧困社區，並開始經營生意。
數千名柬埔寨難民都去了炸麵圈（甜甜圈）行業，因為很多早期柬埔寨移民都從事該行業，有的買了商店，有的在該行業工作。
吳說，從經營炸麵圈過度到經營炸雞只花了很短的時間。有些開在公路邊的LFFC餐廳還供應中國食品，許多柬埔寨人經營的連鎖店都是盤下一家中式餐館後加盟LFFC的，加盟後，菜單上只保留了中式外賣。
早期經營環境惡劣
那時LFFC連鎖只有約50家加盟店，大多在南洛杉磯地區，之後該連鎖就不斷擴張。當時，洛杉磯地區種族動盪很嚴重。吳來洛杉磯才3週，就發生了暴亂，起因是打了摩托車手Rodney King的警察被宣布無罪。3家LFFC餐館被暴徒燒毀。當時，幾乎沒有投資人願意將錢投入南洛杉磯，而吳就乘著這個時機買下了它。
接下來的幾年中，吳覺得自己從一場內戰轉入了另一場內戰。第一年，吳的擋風玻璃就三次被子彈擊中。他經營餐廳的第一天，警方就封了餐廳所在街道，調查一起凶殺案。那一夜，吳只好睡在店裡，直到早上5點街道重開他才回家洗個澡。8點，他又返回開店，因為一天他也停不起。
整整6個月，他每天工作14個小時。店裡就他一人，他既是老闆，又是員工，每天掙一點微利。他沒有錢做廣告，因此他就到處散發免費樣品，自己只吃剩下的雞塊。
他把整個積蓄都花在了炸雞店上。他不能讓它倒閉。所以，當警察在開店第一個晚上來查問他是否知道關於凶殺案線索時，他說，他什麼都沒看見。那次他的確什麼都沒看見，但他很快就想明白麻煩來時說得越少越好。
吳當時明白，生存之道就是在警察和幫派衝突中保持中立。他告訴毒品和幫派成員不要在他的店裡從事犯罪活動。但他很少叫警察，因為他想維持和平。他在多家店裡裝上防彈窗檯面保護員工，但從不買槍。他說，在柬埔寨他已經看夠了暴力。
像許多柬埔寨人一樣，吳內心的不安被他們在美國的經歷放大了。他說，當他的店被歹徒闖入盜竊後，保險公司拒絕賠付。
警察穿著防彈馬甲來到他的社區，請他幫助制止犯罪，但他們沒有保護他的計畫。他對警察說：「如果你們發生了不幸，市政府會給你家人錢。但是，如果我發生了不幸，我的家庭什麼也得不到」。
融入社區 主教支持的炸雞店
吳說，生存有時就意味著承擔損失。如果一個顧客對炸雞不滿意，要求退款，他通常就會退款給客戶，而不是叫警察。當發生嚴重爭執時，他會指著自己的皮膚說：「我們都是有色人種，我們可以解決這個問題。」
他尊重他最大的客戶——非裔。他們中有些也越來越尊重他。隨著他與社區越來越融洽，LFFC的炸雞店的數量也翻了一番。
在Manchester 大道和Normandie大街的一家LFFC炸雞店也是迪昂最早開發的加盟店之一，店主Heng Houn說，我們在這裡度過的時間比在家裡還多，這也是我們的社區。
該店老客戶特納主教（Bishop Edward Turner）說，周邊的環境不怎麼樣。這個社區公立學校資金一直不足，對年輕人的教育很失敗。數十年的不平等使這個社區充斥著毒品和暴力，到處是流浪者。
社區許多生意一直由持續增加的外來人經營，這些人在其它地區也投資有資產。韓國商店主和黑人居民之間長期的矛盾為洛杉磯的暴亂埋下了伏筆。但特納主教說，這家特別的LFFC炸雞店卻不同，他會一週三次光顧這裡。他支持這家炸雞店，因為他們融入了社區。◇
責任編輯：方平
