移民局將退還沒有中籤的申請和申請費，如果移民局發現有重複遞交的申請（duplicate filings）將退回重複遞交的申請但不退還申請費。
移民局在2017年4月7日(即2018財政年度H-1B申請接收工作開始後的第5個工作日)宣佈2018財政年度的H-1B名額在移民局開始接收申請的第一周已全部爆滿，包括學士學位的H-1B名額和20，000名碩士或碩士以上高級學位的H-1B名額。2017年4月17日移民局再次發佈通知宣佈已經完成所有H-1B名額的抽籤（包括碩士或碩士以上高級學位H-1B名額的抽籤和學士學位H-1B名額的抽籤）。下面我向大家簡單報告移民局關於2018財政年度的H-1B名額用盡的通知以及H-1B申請期間旅行注意事項和在未中簽的情況下如何保持合法身份的有關的資訊。
根據移民局的通知，移民局在開始接收2017財政年度H-1B申請的第一週（2017年4月3日至2017年4月7日）收到學士學位和碩士或碩士以上高級學位的H-1B申請共達199,000份，這比2017財政年度的236,000份申請少了37,000份。移民局在2017年4月11日完成了電腦隨機抽籤的程式，選出了至少65,000名學士學位的名額和20,000碩士或以上高級學位的名額。移民局將退還沒有中籤的申請和申請費，如果移民局發現有重複遞交的申請（duplicate filings）將退回重複遞交的申請但不退還申請費。
今年移民局的抽籤和往年一樣，是先在所有碩士或碩士以上高級學位的H-1B申請中進行20,000個高級學位的名額中進行抽籤，沒有中籤的碩士或碩士以上高級學位的H-1B申請人再和所有學士學位的H-1B申請人共同參加第二次65,000學士學位名額的抽籤。根據移民局2017年4月17日發布的通知，移民局在4月11日為止已經完成所有H-1B名額的抽籤工作。
移民局將會向申請人的雇主和/或代表律師發出收據，表示申請人已經中籤，沒有中簽的全套申請（包括所有移民局的費用）將會被退還給申請人的雇主或代表律師。根據移民局今年3月3日發出的通知，移民局將暫時中止包括受2018財政年度名額限制的H-1B 申請在內的所有H-1B申請的加急審理。由於移民局不需要集中人力先審核加急申請，所以估計今年H-1B申請通知的頒發會快一些。根據往年的經驗，沒有中籤申請的退案一般在中籤申請的收據發放完之後才開始。我所近日已經陸續開始收到H-1B申請的收據，我所目前收到的已經中籤的收據主要是加州和Vermont服務中心的碩士或碩士以上高級學位的H-1B申請。
雖然2018財政年度的H-1B名額已滿，但現在已經持有H-1B簽證人員的申請不受H-1B年度名額的限制，美國移民局將繼續接受下列H-1B申請：
- H-1B延期申請（H-1B extension）；
- 修改現有H-1B條件或工作期限的申請 (H-1B amendment)；
- H-1B簽證持有人更換雇主的申請 (change of employer)；
- H-1B簽證持有人同時申請另一H-1B簽證以便同時為另一雇主工作 (concurrent filing for a second H-1B position)。
另外如果H-1B申請人的雇主是高等教育機構或相關機構，非贏利研究機構或政府研究機構，那麼此申請將不受H-1B名額的限制而可以隨時遞交。
以上是移民局關於2018財政年度H-1B名額抽籤完成的通知和有關資訊。對正在學業結束後實習的學生來講，特別需要注意在H-1B申請期間旅行的問題。法律規定只要該學生持有目前有效的學業結束後實習工作許可並且符合入境條件的學生都可以在短期出境後返回美國繼續實習工作。此工作許可必須在入境時和有學校的主管學生的負責人在過去6個月內簽字的I-20同時使用。
在H-1B申請期間出境旅行的簽證問題十分複雜，例如遞交了在美國境內從F-1轉換為H-1B申請的F-1學生在此申請被移民局審核期間出境旅行會被視為放棄轉換身分的申請從而必須在H-1B申請獲得批准後需要出境取得H-1B簽證。那些在H-1B申請期間計劃出境旅行的人員應當向辦理自己H-1B申請的律師諮詢後再作出最後是否處境旅行的決定。
本文僅為有關法律知識及信息簡介，不為本所法律意見。如需個案法律諮詢，可與張雪梅律師聯繫。
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