【大紀元2018年09月07日訊】（大紀元記者王竹田納西綜合報導）田納西州推動了一項名為「田納西重返校園計劃」 （Tennessee Reconnect），讓所有24歲以上的州民可免費上2年制的社區大學或技職學院，所有學雜費等相關費用將由州政府支付。田納西州高等教育委員會表示，此計劃的經費將透過發行彩票來籌措，而非動用納稅人的錢。
田納西州自去年2月開始，接受成人學生免費上社區大學申請。原本預計有8,000名成人申請該獎學金，但截止新學期開學前一週，已有近 30,000人申請。田納西州是少數幾個為成年人提供免學費計劃的州之一。
「申請人數遠超出預期，」田納西州高等教育委員會執行主任麥克-克勞斯（Mike Krause）說。雖然申請人數驚人，但田納西州學生成功董事會副會長海蒂-萊明 (Heidi Leming)表示，最終上課的學生人數可能大約為9,000人，因為很多申請人並不打算在今年秋季入學。
田納西社區大學總裁傑裡-福克納（Jerry Faulkner）說：自從「田納西重返校園計劃」宣布以來，我們一直在積極為此做好準備，「我們還安排了額外的晚間課程、週末課程以及在線課程。」
福克納說，學院裡有很多學生想在網上上課。根據州數據，全州範圍內有57%的人希望在上課期間仍可從事全職工作，26%希望半工半讀，14%傾向於脫產，還有4%希望在上學期間可以同時從事多份工作。針對上課時間，20%的申請者表示任何時間都可以上課，26%傾向於晚上（下午 4:00 後）上課，24%傾向於線上學習，29%則認為應該在工作日的白天。
社區大學還專門成立了一個致力於成人學習和退伍軍人事務辦公室，福克納說，他們最近聘請了專人為非傳統學生提供建議和指導。他說：「現在至少有90萬田納西人受過一些高等教育但沒拿到學位，所以我們知道目前有大量潛在的學生。」
在超過30,000名申請者中，85％的人最高學歷證書是高中文憑。福克納表示，學校會提供更多課程來滿足這些成年學生的需求，預計資金主要來自本州。但由於資助將以績效為基礎，短期內應該不會有更多的資金撥款。
高等教育委員會專員克勞斯也表示：州政府將關注該項目的發展，但畢竟學校50％的收入要靠學費。「我們必須切合實際，考慮學校的容量和接收能力。」
責任編輯：漢民
