【大紀元2019年04月20日訊】（大紀元記者唐明鏡編譯報導）4月18日，美國人口普查局公布數字顯示，美國第三大都市圈、大芝加哥地區2018年減少2萬2千多人。美國第一、二大都市圈、紐約和洛杉磯人口亦減少，但大芝加哥減少得最多。
人口普查局統計，大芝加哥地區的人口連續四年降低，直到2018年的950萬。大芝加哥地區涵蓋庫克郡和近郊，以及威斯康星州東南端、印第安納州西北端。
包括芝加哥市在內的庫克郡是美國第二大人口稠密的郡，人口亦是連續4年減少，去年減少了2萬4千多人，占總人口的0.46%。庫克郡在過去27年一直在人口流失，即遷出的人數超過搬進的人數。
伊利諾州的人口連續5年減少，2017年降至賓夕法尼亞州之後，是美國第5大人口稠密州。
美國十大都市圈中，大芝加哥的人口減幅最大（-0.23%）。而達拉斯的人口增幅最大（1.78%），其次是休斯頓、亞特蘭大、華盛頓DC、邁阿密、波士頓、費城。唯洛杉磯、紐約、芝加哥是人口負增長。
人口流失超過自然增長
普查局的數字不能解釋為甚麼人們搬出大芝加哥。分析說，有些是跟著公司走，有的從學校畢業。也有人向媒體反映說，伊州稅太高、政府腐敗、犯罪率高、經濟不穩定、通勤時間太長、生活成本太高、氣候惡劣等多種原因促使他們搬離芝加哥。
《芝加哥論壇報》報導說，29歲的程序員邁克爾和太太來自俄亥俄州。他們曾經在2015、2016年居住在芝加哥市Ravenswood社區，被芝加哥的天際線，美麗的湖畔和多樣化餐館所吸引，後來他們在西郊瑞柏市（Naperville）居住一年，愛上那里的郊區生活。而在選擇定居地時，他們最終於2018年2月搬到休斯頓，認為那里的房子更負擔得起，經濟更有活力。
44歲的喬迪則是2016年11月從達拉斯搬到芝加哥。來到芝加哥後，他才意識到達拉斯的生活成本低多了，沒有州個人收入稅，停車也方便。但他在芝加哥的薪水增加了一半，因為這裡的相關工作需求更多。他亦發現，芝加哥並沒有他想像的那麼不安全。
普查局的數字顯示，庫克郡2018年的出生人口（近6萬4千人）比死亡數（4萬3千多人）多出2萬人，同時從海外遷進1萬8千多人（包括駐外的軍人）。可是庫克郡人口總數仍然減少2萬4千人，這說明流失的人數大大超過自然增長。
數字顯示，庫克郡的出生率也在降低，從1990年的千分之17降至2017年的千分之11。而在伊利諾州的農村，過去20多年人口一直在減少，死亡率超過出生率，人口亦在流失。 ◇
責任編輯：溫文清
