【大紀元10月4日訊】（中央社記者張聲肇紐約特稿）通訊業於進入二零零二年秋之際，仍受前幾年「供過於求」及「過度發展」造成的股市慘跌衝擊，但是業界觀察家不乏看好這行業前景的人，其中尤以「無線寬頻網路」的發展最吸引人，科技專業「連網」雜誌甚至以「網際網路的涅盤」形容網路科技發展未來幾年可能達到的境界。
如果以過去三十年來大致區分通訊科技的演進，七零年代發展出數位技術，是「多媒體」匯整時代的開始；八零年代進入「（資料）分包轉換」時代，隨時上網不再是夢想；九零年代則進入無線通訊的旺盛期，行動電話之方便，改變了人類社交與經濟生活的形態。也就在九零年代末，光纖器材生產過剩，晶片技術突飛猛進，也導致通訊市場的泡沫化。
在「達康」公司和大通訊科技廠商先後倒閉、告急之際，電腦科技市場仍朝「第三代」(3G)通訊科技前進，其中又以「無線地域網路」(wirelesslocalareanetworks)科技的發展最值得注意。網路界稱為802.11的無線地域網路，本來的目的就是要把光纖電纜的數目減至最小，省得家裡或辦公室等建築到處被戳得都是洞。
麻省理工學院媒體實驗室創辦人尼格羅龐德(NicholasNegroponte)把「無線地域網路」運作的實況比喻做「滿池塘的荷花」－－每一個無線網路好比一株荷花，每株荷花的莖部又連在網際網路上，3G通訊器材或Wi-Fi系統（802.11b--無線地域網路的形式之一）都能夠輕易上網。
尼格羅龐德說，根據最樂觀的估計，3G系統在兩年內傳送資料的速度將達每秒鐘一個megabit位元，而Wi-Fi系統目前就能夠每秒傳送十一個megabits位元，最多能達到每秒五十四megabits。今後，每個Wi-Fi系統將變成一個小路由器(router)，資訊的傳輸有如青蛙從一棵荷花跳到另一棵荷花上面，不必經過枝幹。
他說，「個人」通訊系統將迅速擴散，「交結點」(nodes)越建越多，並且傳輸的品質越來越好，手機不必把訊號傳到遠處，就近就有「轉送站」，目前歐洲人害怕電磁場對健康的影響，就不足為慮了。
無線寬頻網路「就近收發訊號」的功能目前尚有諸多技術上的難題待解決，例如通訊頻譜當中不必向通訊事業主管單位申請的小頻道被家裡的無線電話、車庫遙控器、遙控微波爐等佔用，可能干擾3G或Wi-Fi系統的資料傳送。還有，「交結點」之間的距離與密度該有多大，也需業界共同商量定案。
業界人士說，802.11b網路內的訊號，只要天線調對方向，可傳送二十多公里，這對人煙不稠密的鄉村或偏遠地區，通訊公司不願意花錢設立「交結點」的地方，可說是好消息，不過需由不必申請執照的小器材擔任「傳遞手」。
這些小「轉遞」通訊器材到處林立，有如荷塘裡的小荷花和小青蛙，填補了大株的荷花和大青蛙之間的傳遞功能，變成人類社群生活的主要驅動力之一，從教育、娛樂、醫療健保到就業方式，都將起重大的變化，這可不是「掀起一陣小漣漪」足以形容，而真是「濺得滿塘大震動」了！
在美國，今年七月中就傳言AT&T、維瑞森(Verizon)、新久樂(Cingular)等大公司在共謀「彩虹計畫」，要建立全國無線寬頻通訊網路，這是什麼樣的生意計畫，目前尚無結論，通訊工具的設計也隨時在推陳出新，但朝無線、寬頻、網路這三大特徵結合的新世界發展，殆無疑義。(http://www.dajiyuan.com)
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