【大紀元12月17日訊】（中央社記者張謙香港特稿）香港於一九九八年受到亞洲金融風暴衝擊後，各行各業都十分疲弱，唯獨旅遊業在經濟低迷中保持優勢，繼續成為支撐經濟發展的支柱。
九八年金融風暴導致香港房地產和股票市場泡沫爆破，當時政府認為，香港所受的衝擊是結構性問題，必須進行轉型。因此，提出了各項刺激經濟發展的方案。但與此同時，政府卻十分重視觀光業的發展，因為香港在既沒有工業基礎又失去金融及房地產業的情況下，旅遊業將是本地碩果僅存的支柱工業。
在這樣的背景下，政府對發展旅遊業不遺餘力，其中最重要的計劃是於一九九九年底宣布興建迪士尼樂園。這項與美國迪士尼公司合作的龐大計劃，佔地一百二十六公頃，預訂於二零零五年落成。第一年預計可吸引三百四十萬名外地遊客；十五年後，遊客人數預計會攀升至每年七百三十萬。
迪士尼樂園啟用二十年後，預料每年涉及這方面的訪港旅客消費高達一百六十八億港元，並提供高達三萬五千八百個新職位。
除此以外，政府也透過官方資助的旅遊發展局及其他相關部門，改善或興建新景點，包括連接離島大嶼山東涌及昂坪的吊車系統；在鄰近中國大陸邊境的天水圍興建香港濕地公園，吸引環保愛好者前往遊玩；保存及修繕本地一些歷史悠久的古蹟，發展為旅遊景點，當中包括前水警總部；花費一億七千萬港元把黃大仙的志蓮淨苑發展為一個仿唐公園；在維多利亞海港兩旁的旅遊重點區連接起來，使之成為範圍更廣闊的旅遊走廊，裡面有文化藝術活動及各式各樣美食。
旅發局也經常把握國際脈動，每逢遇上西方國家的重要節日時，就配合在港舉行相關活動。譬如較早時旅發局舉行國際萬聖節，吸引了不少海外旅客來港湊熱鬧。期間香港到處充滿了萬聖節的氣氛，酒吧及零售市場大受刺激。
今年九月，旅發局又與匯豐銀行合作，發起「香港新世紀勁買」活動，宣揚香港購物中心的美譽。期間有二千二百多家商店參加，向訪港旅客給予折扣優惠，以鼓勵海外遊客來港購物消費，為香港帶來額外的旅客和收益。
此外，二零零一年政府也採取了以下刺激旅遊業的措施：
一、政府在財政預算案中明確及高調地提出旅遊業為香港未來發展高增值服務的一大支柱，以提高全民支持旅遊業的意識；
二、政府以九百萬港元設計出象徵香港的「飛龍」標誌，以配合各項旅遊業宣傳活動；
為了刺激旅遊業，當局也積極利用香港的會議及展覽地位優勢。其中旅發局委任了四百名專業人士作為「香港會議大使」，對外宣揚在港舉行會議及展覽的優勢，以吸引更多商務旅客來港。
日前香港才舉辦了第十六界世界會計師大會，吸引了五千人來港參加，估計為香港帶來超過一億港元的收入。
旅發局也委任著名藝人成龍等擔任「旅遊大使」，透過他們的國際知名度吸引旅客。近日美國「星座號」航空母艦群訪港時，成龍以「旅遊大使」身分上船歡迎各官兵的蒞臨，並親自贈送Ｔ恤，受到美兵隆重歡迎，這對宣傳香港十分有效。
不過，自九八年以來，對香港觀光業做出最大貢獻的，還是中國大陸放寬民眾來港旅遊。
香港經濟因金融風暴衝擊而陷入低迷後，中共當局為助香港一臂之力，所採取即時最有效的方法就是放寬民眾赴港旅遊。至今它所採取的措施包括擴大接辦「香港遊」的中國大陸旅行社，以及放寬廣東省的外省居民申請赴港旅遊等。
一九九七年一至七月，訪港的大陸民眾只有一百二十二萬一千一百餘人。但中共採取連串放寬大陸民眾來港的措施下，今年頭三個月訪港的大陸民眾就已達到一百三十九萬人，較去年同期激增百分之四十二點四，使大陸旅客成為香港的最大客源。而根據統計，大陸民眾的消費高於其他訪港旅客，人均消費達到五千一百餘港元。
九八年香港受金融風暴衝擊，同年的訪港旅客人數從九七年的一千一百二十七萬人下跌至一千零一十六萬人。但隨著政府採取上述政策及大陸遊客的激增，近三年訪港旅客持續成長，去年全年達到一千三百七十二萬人。業者估計，到了二零二零年，香港將會成為全球第五大最受歡迎的旅遊點，人次將達到五千六百五十萬。
綜合而言，在政府的努力下，香港旅遊業近幾年維持蓬勃發展，總算為極度艱困的經濟增添一點生機。(http://www.dajiyuan.com)
