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【大紀元3月21日訊】美國的麻省理工學院（MIT）和亞洲的尼泊爾雖相隔千里迢迢﹐但是一根紐帶卻將它們緊緊地連在了一起–那就是解決飲用水污染的問題。
据聯合國儿童基金會(UNICEF)統計﹐在2000年全世界約17億人口沒有清洁的飲用水。由此而帶來的飲水污染就成了發展中國家疾病和死亡的一個重要原因。蘇珊?瑪考特(Murcott)是麻省理工大學的教師﹐也是這個課題的負責人。她說每年僅在尼泊爾就有約四万四千名五歲以下的儿童因此失去生命。
那是在1998年﹐瑪考特女士應邀前往尼泊爾參加了第二屆國際婦女与飲用水會議。那次會議給她留下了深刻印象。她回憶說﹐當時參加會議的75位鄉村婦女中﹐有些是步行了二﹑三天赶來參加會議。可見這一問題對她們有多么的重要。同時參加這次會議的還有尼泊爾女王。
缺乏清洁的飲用水對儿童造成的影響尤為嚴重。比如﹐50％的孩子都身材矮小﹐發育不良。瑪考特女士說她在尼泊爾有一次她見到一個看上去只有8歲的孩子﹐其實年齡卻已經是16歲了。
在尼泊爾及許多其它發展中國家﹐很多鄉間婦女每天都需要花上几小時來打水﹐而這些水的水源又通常都是污染的。所以﹐繁重的體力勞動﹐再加上生病的家人尤其是孩子們﹐使婦女們整日肩負著身體和精神上的雙重壓力﹐根本無暇顧及教育或經濟發展。
顯然﹐廣大鄉間極需一种省時﹑省力﹑相對廉价﹑而又操作簡單的裝置來淨化水源。瑪考特女士曾一直致力于研究城市中大規模廢水處理﹐因此如何解決鄉間的小規模的家庭飲水淨化問題對她來說無疑是個挑戰。
飲水淨化一般來說有兩個步驟﹕一、將水過濾以除去顆粒雜質﹔二、消除易引起疾病的微生物和細菌。瑪考特研究小組針對發展中國家的情況﹐提出了一系列的水處理方案﹐并對其進行實地應用考察。
在過去的三年中﹐學者們評估了12個針對微生物污染的淨化系統和4個針對砷污染的水淨化裝置﹐但研究還在進行﹐原因是任何一种方案﹐一旦應用于實際﹐總是存在這樣或那樣的缺陷。如鋁箔共凝聚技術雖适用于大規模的水及廢水處理工厂﹐但對鄉村婦女來說﹐則工作量太大﹔使用特別過濾器又成本偏高﹐只能為中產階級接受﹔如利用陽光中紫外線滅菌﹐雖成本降低﹐但相對耗時﹐且受天气影響頗大﹐等等等等。
由此看來﹐如何解決水淨化的實際應用問題使學者們大傷腦筋。常言道﹕水是生命之源。水受到污染﹐后果可想而知。
從另外一個方面來說﹐如果沒有水的污染﹐也就不存在水的淨化問題。因此﹐減少水污染可能是保證清洁飲用水的更根本的途徑。否則﹐如果只是從表面上去找解決辦法﹐水污染了再去淨化﹐而淨化過程中有會造成新的污染﹐循環往复﹐惡行循環﹐只能是問題變得更糟﹐最后無法解決。
也許將來有一天﹐人們能找到一种更好的生活方式﹐處處山清水秀﹐人杰地靈。
（正見科技新聞 1/15/2002）(http://www.dajiyuan.com)
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